葵枝擦了擦眼角，深吸一口氣：
“醫師先生，請這邊來。炭十郎他在裡屋休息，已經臥床好幾天了……”
聲音低沉下來，帶著深深的憂慮，“不管您能不能治好，我們都感激您願意上門來看診。”
她掀開裡屋的門簾，一股淡淡的草藥味混合著病患特有的氣息飄了出來。
屋裡光線較暗，只靠一扇小窗透進些許天光。
上原熠能看到床上躺著一個瘦削的身影，正微微側過頭，用平靜而深邃的目光看向門口。
灶門炭十郎，日之呼吸的傳承者。
“打擾了，灶門先生。”上原熠提著醫藥箱，邁步走進裡屋。
屋外，孩子們分享糖果的歡笑聲隱約傳來。
葵枝輕輕掀開門簾，快步走到丈夫床邊，俯身低語幾句。躺在床上的灶門炭十郎原本平靜的面容顯出一絲驚訝。
他那雙即使在病中也依然清澈深邃的眼睛望向門口的上原熠。
正欲起身感謝。
這是對待醫者的基本禮節，也是灶門家一貫的教養。
然而動作剛起。
“咳！咳！”
灶門炭十郎劇烈咳嗽，肩膀劇烈顫鬥，蒼白的面頰泛起病態的紅暈。
一道身影已至床邊。
“灶門先生，不必起身。”上原熠的聲音平靜，手上的力道恰到好處。
炭十郎的咳嗽漸漸平息，他喘息著，目光溫和。
“失禮了。”
半晌，平息呼吸後，炭十郎轉向妻子和長子，輕聲說：“葵枝，炭治郎，你們先出去吧。我想單獨和醫師先生談談。”
葵枝眼中閃過一絲擔憂，但丈夫平靜而堅定的眼神讓她選擇了信任。
“好，我帶孩子們去準備茶水。”
她拉了拉炭治郎的袖子。
等兩人的腳步聲在門外遠去，布簾重新落下，隔絕了內外兩個世界。
裡屋陷入短暫的寂靜，只有爐火燃燒的細微噼啪聲。
炭十郎意味深長地說，“醫師先生，您似乎不是人類。”
他的聲音很輕，但每個字都清淅無比。
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