木葉一家金牌烤肉店內，歡聲笑語此起彼伏。
炭火在烤爐中噼啪作響，油脂滴落在炭火上，升騰起繚繞的白煙，帶著誘人的肉香瀰漫在整個空間裡。
店內座無虛席，熱鬧非凡。
木葉的忍者、商販、平民，還有來自霧隱和砂隱的客人，三五成群地圍坐在桌前，推杯換盞，談笑風生。
這家烤肉店自從木葉與各大忍村關係緩和以來，生意便愈發紅火，幾乎每晚都爆滿。
長桌一側，卡卡西、邁特凱、宇智波鼬一眾上忍舉杯閒談。
卡卡西依舊是那副懶洋洋的模樣，面罩半遮著臉，手中端著一杯清酒，目光透過窗戶望向窗外燈火通明的街道，語氣中帶著幾分感慨：
“真是想不到啊……這才幾年的工夫，木葉就變成了這個樣子。”
邁特凱坐在他對面，剛灌下一大口果汁，他堅持認為酒精會影響體能的發揮，所以從不飲酒。
放下杯子，他用力拍了拍桌子，聲音洪亮：
“這就是青春的力量！在曜大人的帶領下，木葉的青春之火正在熊熊燃燒！”
卡卡西被他那突然提高的音量震得耳膜發疼，下意識地往旁邊挪了挪，無奈地看了他一眼：
“凱，你小聲點……”
宇智波鼬坐在一旁，嘴角噙著一絲溫和的笑意。他沒有喝酒，只是端著一杯清茶，輕輕抿了一口，緩緩開口：“確實。這些年的變化，遠超我們所有人的預期。從三代目時期面對其他大國的越來越軟弱姿態，變成了如今的綜合實力忍界第一——甚至已然超過了當初初代目火影以及宇智波斑初代建村時的巔峰實力。”
提到這個話題，桌上的氣氛微微沉凝了片刻。
在座的幾人，都是從那個年代走過來的人。他們親眼見證了木葉從三代目後期的疲軟與內耗，到宇智波曜上臺後的勵精圖治、大刀闊斧的改革，再到如今傲視忍界的鼎盛局面。這一路走來，其中的艱辛與不易，只有他們自己最清楚。
“說實話，之前我還覺得，曜大人雖然實力強大，但畢竟年輕，治理村子的經驗可能不足。”開口的是另一位上忍，他端著酒杯，臉色微紅，顯然是有了幾分醉意，“那時候我還覺得，如今的木葉雖然綜合實力強，但相較於初代目和宇智波斑時期，還是差了點底蘊。”
“但現在嘛……”他搖了搖頭，自嘲地笑了笑，“中忍之亂那場戰鬥，我可是親眼看到的。曜大人和綱手大人聯手，壓制了初代目和斑大人——那可是傳說中的忍者之神和忍界修羅！那一戰之後，我才真正意識到，曜大人的實力，遠比我們看到的還要深不可測。”
“而且，你們發現沒有？”另一名上忍接話道，“曜大人對權力似乎沒有多大的興趣。他更多的精力，都放在了發展上——發展經濟，發展教育，發展科研，發展外交。他想要做的，似乎是將和平帶給更多的人，而不是簡單地掌控權力。”
卡卡西點了點頭，目光中帶著一絲深思：“這正是他最可怕的地方。一個擁有絕對實力，卻又不被權力慾望矇蔽雙眼的人，才能夠走得更遠。”
“說到這個……”邁特凱忽然指了指不遠處的一張桌子，“你們看那邊。”
眾人順著他的目光望去，只見那張桌子旁，一個藍色皮膚、長相兇悍的男人，正埋頭吃著烤串。他的吃相算不上優雅，甚至有些粗獷，但動作中卻帶著一種認真的勁兒。
幹柿鬼鮫。
曾經的霧隱叛忍，S級重犯，如今木葉的一名帶隊老師。
“誰能想到呢？”卡卡西輕輕嘆了口氣，“連鬼鮫這種人，在曜大人的治理下，也能成為一名勤勤懇懇的帶隊老師。這要是放在幾年前，誰敢信？”
“是啊。”宇智波鼬的目光在鬼鮫身上停留了片刻，眼中閃過一絲複雜的神色。他與鬼鮫曾是搭檔，深知這個男人內心的掙扎與痛苦。如今看到他能夠融入木葉，過上平靜的生活，心中也不由得為他感到高興。
幾人沉默了片刻，心中滿是唏噓。他們回想起猿飛日斬時期那頻繁的戰爭，回想起那些年犧牲的同伴，回想起那些年忍界的動盪與不安。而如今，和平終於到來了——而且不是委曲求全的和平，不是靠割讓利益換取的和平，而是堂堂正正用實力碾壓出來的和平。
“火影大人萬歲！”不知是誰帶頭喊了一聲。
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