“不！”慘叫聲響起。那三名星海境巔峰修士的護體星力如紙般被點燃，瞬間化為火人，慘叫著捏碎玉符消失。黑衣青年瘋狂揮舞匕首，劃出重重黑芒抵擋，但火焰劍氣無孔不入，瞬間燒穿他的防禦，將其吞沒。
火光散去，原地只留下幾枚焦黑的戰符和黑衣青年消失前不甘的怒吼。蘇寒衣袖一捲，將戰符收起，略一清點，這一下又多了近三十枚戰符，總數已接近百枚。
他不再停留，身形化作一道輕煙，迅速遠離此地。剛才的戰鬥動靜不小，恐怕已引來他人注意。
第三天傍晚，秘境天空傳來宏大的聲音：“三日之期已到，所有弟子停止爭鬥，準備傳送。”
蘇寒捏著手中的一百一十三枚戰符，心中安定。這個數量，晉級綽綽有餘。
光芒閃過，蘇寒與其他倖存弟子一同被傳送回青雲城廣場。甫一齣現，喧譁聲浪便撲面而來。有弟子歡呼，有弟子沮喪，更有相熟之人抱在一起慶幸。廣場上空，巨大的光幕浮現，顯示著晉級前一千名弟子的名字與戰符數量。蘇寒的名字，赫然排在第八十七位。
紫陽真人看到蘇寒安然無恙，且排名如此靠前，一直緊繃的臉上露出一絲笑容。葉凌霄也成功晉級，排名在四百多位，看到蘇寒，興奮地擠過來捶了他一拳：“好小子，藏得夠深啊！第八十七！”
蘇寒微笑還禮，目光卻瞥向蝕心劍宗方向。那裡，幽冥子依舊閉目，但其身後幾名蝕心劍宗弟子，看向蘇寒的目光充滿了冰冷的殺意。其中一人，面色蒼白，眼神陰鷙如毒蛇，氣息赫然達到了星宮境中期，在光幕上的排名是第十九位——厲無痕。
似乎是感受到蘇寒的目光，厲無痕轉過頭，嘴角咧開一個殘忍的弧度，對著蘇寒，無聲地做了個抹脖子的手勢。
蘇寒眼神微冷，移開目光。真正的挑戰，恐怕在第二輪擂臺戰。
短暫的休整與統計後，第二輪擂臺排位戰的對戰名單，透過抽籤決定，公佈出來。
蘇寒看向自己的名字，對手是——蝕心劍宗，李魁。排名第五百零三，星海境巔峰。
周圍傳來一陣低低的議論和幾道同情的目光。誰都看得出，蝕心劍宗這是盯上蘇寒了，第一輪不好明目張膽圍殺，第二輪抽籤，立刻就“巧合”地對上了。這李魁雖只是星海境巔峰，但蝕心劍宗功法陰毒詭異，擅長以弱勝強，且此人必定得了授意，恐怕會下死手。
葉凌霄擔憂地看向蘇寒。紫陽真人臉色鐵青，卻無法干涉抽籤結果，只能沉聲道：“小心，蝕心劍宗劍法歹毒，專攻心神與經脈，勿要硬接其劍氣，以遊鬥破之。”
蘇寒點頭：“弟子明白。”
很快，蘇寒登上第三十七號擂臺。對面，一個面色陰鬱、眼眶深陷的青年已經抱劍而立，正是李魁。他看向蘇寒的眼神，如同在看一個死人。
“紫陽宗的蘇寒？”李魁聲音沙啞，“聽說你殺了我們不少人，還得了不該得的東西。幽冥子副宗主很生氣。所以……”他緩緩抽出長劍，劍身狹長，泛著幽藍光澤，一股陰冷、侵蝕心神的劍意瀰漫開來，“我會讓你死得很‘舒服’。”
蘇寒不語，“星火劍”平舉，劍尖遙指對方。裁判一聲令下，比賽開始！
李魁率先發動，身影一晃，竟分出三道似真似幻的殘影，從不同方向撲向蘇寒，手中幽藍長劍顫動，發出鬼泣般的尖嘯，直刺蘇寒眉心、心口、丹田三處要害！劍未至，那股陰寒蝕骨的劍意已侵擾而來，試圖撼動蘇寒的心神。
“雕蟲小技。”蘇寒神識穩固，星宮中月華清輝微漾，便將那擾神劍意驅散。他看也不看兩側殘影，“星火劍”看似隨意地向前一刺，點向正中間那道身影的劍尖。
“叮！”
雙劍交擊，火星四濺。兩側殘影消散，李魁真身顯現，眼中閃過一絲訝異，似乎沒料到蘇寒能如此輕易看破並擋住他這招“蝕心三幻劍”。但他動作不停，劍勢陡然變得綿密陰柔，幽藍劍氣如毒蛇吐信，纏繞而上，專攻蘇寒劍法縫隙與周身竅穴，角度刁鑽狠辣。
蝕心劍宗的劍法，果然以詭、毒著稱。蘇寒展開“流光”劍式，劍光如銀河倒瀉，將自己護得密不透風，將幽藍劍氣一一盪開。他並未急於反擊，而是在仔細觀察對方劍路，適應這種陰毒詭異的戰鬥風格。
擂臺之下，眾人只見一片幽藍光影纏繞著一團璀璨星火，金鐵交鳴之聲不絕於耳。李魁的攻勢如水銀瀉地，無孔不入，而蘇寒的防守則固若金湯，滴水不漏。
“這蘇寒倒是沉穩，只守不攻。”
“蝕心劍法歹毒，蝕人星力，傷人心脈，久守必失啊。”
“我看未必，蘇寒氣息悠長，劍法嚴謹，似乎未盡全力。”
數十招過後，李魁久攻不下，眼中戾氣大盛。他猛地後撤一步，咬破舌尖，一口精血噴在幽藍長劍上。長劍嗡鳴，幽藍光芒大盛，一股比之前濃郁數倍的陰寒、衰敗、蝕魂之力爆發開來，劍身周圍甚至浮現出淡淡的扭曲鬼影。
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