三百年的變遷，城市佈局早已面目全非，曾經的地標消失無蹤，街道走向全然改變，他只能憑著對靈氣的微弱感應，朝著那個方向走去。
越往前走，建築越稀少，行人越稀疏，終於，他來到城西邊緣，站在了一片茂密到近乎蠻荒的山林前。
這就是青城山了。
但與他記憶中的青城山完全不同，曾經的山門廣場，綿延至雲端的登山石階，飛簷斗拱的迎客亭臺，全都消失不見。
取而代之的，是肆意生長的參天古木，糾纏如巨蟒的藤蔓，以及腰深的荒草。
整座山幾乎被原始叢林完全吞噬，只能隱約看出山脈的輪廓，如同一個被遺忘的巨人，靜靜躺在時光的塵埃中。
宋凌朝抬起手，指尖金光流轉，一道劍氣自指尖射出，劍氣所過之處，樹木藤蔓向兩側分開，露出了一條被掩埋已久的石階。
石階上長滿了厚厚的青苔，許多階石已經碎裂，但依然能看出曾經的規整。
宋凌朝踏上石階，一步一步向上走去。
每一步都沉重如鉛，彷彿腳下不是石階，而是三百年的時光重量。
登山的路，在記憶中本是輕鬆愉快的，如今，這條路上只剩下他一人，腳步聲在寂靜的山林中迴盪，孤單得令人心碎。
恍惚間，宋凌朝看到了幻象。
莫寧的身影出現在前方不遠處，穿著一身素雅的青色道袍，腰間佩著那把他熟悉的“玉靈劍”，正回頭朝他招手，臉上露著溫暖笑容，聲音清脆如鈴：“小師弟，快站起來，這離山門還遠著呢！”
宋凌朝下意識地低頭，看到一個小小的身影從自己身旁掠過，那是小時候的自己，約莫八九歲，揹著一把幾乎與他等高的木劍，氣喘吁吁地追趕著師姐，小臉漲得通紅。
“師姐，你等等我！”小宋凌朝喊道，腳步踉蹌卻不肯停下。
莫寧咯咯笑著，眼裡閃著狡黠的光：“等你追上我，我就教你新劍法！”
“真的嗎？”
“師姐什麼時候騙過你？”
兩人的身影漸行漸遠，最終消失在山路的拐角處，宋凌朝站在原地，伸出的手停在半空，什麼也沒抓住，指尖只有穿過林間的微涼山風。
這只是幻覺，是記憶在相似環境中的自然浮現。
但當宋凌朝試圖回憶更多關於莫寧的細節時，腦海中又浮現了那些彩色紋路，它們如同活物般蠕動，將記憶打散，只留下殘缺的片段和空洞的迴響。
他只能記得師姐很溫柔，記得她常偷偷給自己帶山下買的桂花糕，記得她最後......最後怎麼了？他記不清了。
宋凌朝繼續向上走，步伐緩慢而堅定，如同朝聖者走向聖地，即便聖地已成廢墟。
又走了數十級臺階，前方出現了一片相對平坦的平臺，這裡原本是“觀雲臺”，是弟子們晨練的地方。
幻象再次浮現。
這次是問清師父，他御劍懸浮在半空，一身玄色道袍無風自動，面容嚴肅如石刻，手中拿著一根藤條。
而年幼的宋凌朝正在平臺上來回奔跑，練習某種步法，腳步凌亂，身形不穩，顯然是初學。
“這風影步你已學了一個多月，怎麼還沒學會？！”問清的呵斥聲如雷貫耳，震得小宋凌朝耳朵嗡嗡作響。
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