在太子趙永的翹首以盼中，吉日終於來臨。紅綢鋪道，宮燈高懸，整個東宮被喜慶的硃紅與金箔裝點得宛如仙境。
鼓樂齊鳴，百官朝賀，萬眾矚目之下，盛墨蘭身著太子妃禮制冠服，鳳冠霞帔，步搖輕晃，蓮步款款地自重門深處走來。那身玄紅織金的婚服上，九尾鳳凰展翅欲飛，象徵著她即將母儀天下的命格。
趙永立於殿前，目光灼灼，望著那抹熟悉的身影緩緩逼近，心潮如江河奔湧，激動得幾乎不能自已。他等這一天太久，從兒時海棠樹下的初遇，到如今終成眷屬，他發誓要護她一世周全。
然而，就在這滿殿歡顏。鐘磬和鳴之際，異變陡生！
“轟——”一聲巨響，宮門被猛然撞開，數隊甲冑森然的兵士如潮水般湧進，刀光映著燭火，寒氣逼人。為首者正是兗王，身披玄鐵重鎧，面罩寒霜，身後緊隨皇后親信，宮中禁軍竟有大半倒戈相向。
群臣驚呼四散，禮樂戛然而止。趙永猛然轉身，眸光如電，掃過叛軍，怒意如火山噴發：“你們好大的膽子，竟敢破壞孤的婚禮！今日是孤與太子妃的大喜之日，你們竟敢以刀兵玷汙吉禮，是存心要折我大宋國運嗎？”
他語氣森然，卻並非因皇位被奪而震怒，而是因墨蘭被驚擾。婚禮被踐踏而心火焚天。他擋在墨蘭身前，衣袖翻飛，如一座不可撼動的山嶽。
兗王仰天狂笑，聲如夜梟：“哈哈！趙永，你以為這太子之位真是你的？這江山，本王坐得！待我登基，太子妃入我後宮，我念你識相，或可留你一命，封你個閒散王爺，苟延殘喘去吧！”
話音未落，他身旁的皇后也緩緩起身，鳳袍雖華貴，卻掩不住眼中怨毒：“榮貴妃那個泥瓦匠之女，竟敢壓我頭頂數十年！今日，我要她跪著求我！”又轉頭對皇帝說：“官家只要你寫下退位詔書，兗王答應過我會保證你的平安。”
趙永聞言，眸色驟沉，殺意如霜。他未曾想到，這兩人竟因私怨與權欲，不惜在自己大婚之日發動宮變，更敢覬覦墨蘭清白。他不再多言，一步踏出，地面震裂，衣袍無風自動。
“你......？！”兗王終於色變，驚駭後退。
可為時已晚。趙永一拳轟出，拳風如龍吟虎嘯，夾雜著灼熱內力，直擊兗王胸口。只聽“咔嚓”數聲，兗王整個人如斷線紙鳶般倒飛出去，重重砸在漢白玉階上，連吐數口黑血，筋脈盡斷，五臟俱裂，竟連哼都沒哼一聲，便已氣絕身亡。
眾人尚未回神，趙永已如鬼魅般閃至兗王獨子身前。那少年嚇得癱軟在地，還未開口求饒，趙永已伸手如鐵鉗般扣住其頸，微微用力——“咔！”頸骨斷裂之聲清脆刺耳，少年雙眼圓睜，當場斃命。
電光火石之間，叛軍首領皆亡。群臣呆立原地，彷彿置身夢中。方才還殺氣騰騰的宮變，竟在轉瞬之間，以如此荒誕又震撼的方式收場。有人揉眼，有人喃喃：“這......這就結束了？”
皇帝趙禎從龍椅上驚起，老淚縱橫，顫抖著喊：“快！快護太子！快護太子啊！”待見趙永安然無恙，才癱坐回椅，喃喃道：“朕......朕竟不知，我兒武功已至如此境界......”
宮變平息，叛黨盡數伏誅。當晚，宮中焚香淨殿，重開喜宴。墨蘭褪去驚懼，望著趙永沉靜如水的側臉，輕聲道：“殿下，你可於是？”
趙永執起她的手，低語：“自你入宮那年，林姑姑便偷偷教我內功。我日日苦修，不敢懈怠。只是幾個逆賊而已。不管何時，我定能護你平安。”
墨蘭眼眶微熱，依偎入他懷中。
而朝堂之上，自那一日之後，風氣為之一變。每逢早朝，百官列班，望向太子趙永的目光中，再無輕視與質疑，唯有敬畏。有人私下議論：“太子那一拳，怕是比太祖皇帝當年赤手空拳搏虎還要兇猛！”自此，但凡太子提出政見，無人敢當面反對，唯恐一個不慎，惹來“拳風拂面”，筋斷骨折，命喪當場。
史官執筆，將此事記入《東宮實錄》，只八字評語：“太子威儀，震爍朝野。”
而一起參與謀反的皇后，宋仁宗念及她多年來陪伴左右，共度風雨，曾同榻而眠。同案而食，終究還是心軟，不忍將她處死。然國法難容，謀逆大罪豈能輕饒？於是下旨廢去其皇后之位，削去封號，幽禁於冷宮之中，終身不得復出。
她的孃家亦受牽連，族中所有官員一律革職查辦，田產宅邸盡數抄沒，子孫貶為庶民，流放邊地，昔日顯赫一時的外戚世家，轉眼間門庭冷落，車馬稀疏，竟如秋葉飄零，一敗塗地。
榮貴妃聽聞此事，久久無言。她本出身卑微，原是泥瓦匠之女，入宮後憑藉溫婉性情與幾分聰慧，得聖眷多年，才晉為貴妃。她曾以為，此生最高之位不過貴妃，唯有待太子登基，母憑子貴，方能尊為皇太后，安度餘生。卻不曾想，皇后竟因妒火中燒，不甘榮貴妃受寵。太子得勢，竟與兗王勾結，圖謀篡位，釀成宮變大禍。一念之差，滿盤皆輸，皇后自毀前程，也給了他人騰昇之機。
宋仁宗痛定思痛，深感後宮之位不可久虛，更念榮貴妃品性端良。教子有方，太子趙永文武兼備。仁孝雙全，皆出於其悉心教導。於是擇吉日，頒詔天下，冊立榮貴妃為新任皇后，鳳印重掌，母儀天下。詔書一齣，朝野震動，百姓稱頌天子公正，不以出身論賢否。
榮貴妃身著鳳袍，步上承天門，接受百官朝賀，眼中含淚，心中百感交集
自此，宮中格局為之一變，榮皇后謹守本分，勤修德行，日夜勸君恤民，教子以義。
