楊春返回宅院時，已近午時。
永寧坊的這座宅邸原是崔器的別院，佔地三畝有餘，亭臺樓閣一應俱全。崔器死後，家產抄沒入官，這宅子本該收歸都督府，可方謙那日親自登門，硬是把房契送到了楊春手上。
“楊將軍年輕有為，在幽州總不能只有一處宅子，這宅子空著也是空著，將軍若不嫌棄，便權當一處別院。”
楊春當時沒有推辭。
他知道方謙打的什麼算盤——崔器死了，幽州官場人人自危，方謙這個都督雖然位高權重，卻也怕他楊春哪天翻臉不認人。送宅子，不過是示好，是試探，是給自己留條後路。
楊春收下了。不是因為貪圖這座宅子，而是要讓方謙明白——你示好，我接著，但你做過什麼事，我一清二楚。從今往後，咱們井水不犯河水，各走各的道。
此刻他策馬至府門前，早有親兵迎上來牽馬。楊春翻身下馬，金甲在日光下燦然生輝，映得那幾個守門親兵不敢直視。
“將軍，陳校尉在書房候著。”親兵稟道。
楊春點頭，大步跨入府門。
穿過垂花門，繞過影壁，便是二進院的正房。書房在正房東側，門窗大開，陳平正坐在裡頭翻看什麼。聽見腳步聲，他連忙起身迎出來。
“將軍。”
“人呢？”楊春邁步進屋，將寒淵刀卸下，擱在架上。
“都安頓好了。”陳平道，“按將軍吩咐，安排在鷹揚衛大營東側的空帳裡。一共一百一十七口，老人四十三，婦人三十八，孩子三十六。那個被打得最重的柳老，屬下請了軍醫看過，說都是皮外傷，將養些時日便無大礙。”
楊春在太師椅上坐下，端起案上的茶盞飲了一口：“問清楚了？”
陳平點頭，將一疊紙呈上來。
“這是屬下問的口供。大柳樹村的事，比咱們想的要複雜。”
楊春接過，一目十行地掃過。
大柳樹村位於幽州城北三十里，是個三百餘戶的村子，祖祖輩輩靠種地打獵為生。去年冬天，突厥騎兵南下劫掠，一把火燒了大半個村子，糧食顆粒無存。朝廷撥下賑濟銀兩，由幽州刺史衙門經手發放。
可銀子壓根就沒有發到村裡。
村民們不服，推舉柳老等幾個德高望重的老人去刺史衙門討說法。衙門的人收了他們的狀子，讓他們回去等訊息。一等就是三個月。三個月後，等來的不是訊息，而是一紙“通匪”的罪名。
“通匪？”楊春眉頭微挑。
陳平道：“刺史衙門說，大柳樹村窩藏突厥奸細，與突厥人裡應外合。還說去年冬天那把火，是村民自己放的，為的是騙朝廷賑濟。”
楊春冷笑一聲，沒有接話。
陳平繼續道：“柳老他們自然不服，幾次到刺史衙門喊冤。方謙被鬧得煩了，乾脆把人抓起來，定了秋後問斬。村民沒了指望，這才鋌而走險，劫獄救人。”
楊春放下口供。
幽州刺史衙門的膽子不小。事情鬧大了，不想著退賠安撫，反而栽贓陷害。殺人滅口，這手段，倒是符合方謙那夥人的行事風格。
“將軍，”陳平試探著問，“這些村民，咱們怎麼處置？按說劫獄是死罪，咱們這麼護著，萬一方謙那邊......”
“方謙？”楊春唇角勾起一絲笑意，那笑意裡帶著幾分輕蔑，“他現在自顧不暇，沒空管這些村民。”
