此時，在江南。
身為江南總督的曹景隆正在那裡打著哈欠，有些興趣乏然地看著眼前的一切。
他的眼皮沉得像灌了鉛，恨不得找根棍支起來。
今天天沒亮就被人從被窩裡拽了出來，說是有要緊事。
曹景隆當時就想罵人，但一想到對方是江南海運界的扛把子，手裡握著大半個江南的船隊，只好揉著眼睛跟著來了。
此時的曹景隆身在一個偏院裡，周圍方圓十多里都荒無人煙，除了雜草就是亂石，連個鬼影都沒有。
而院裡院外，都有著重兵把守，三步一崗，五步一哨，刀槍出鞘，弓弩上弦，不知道的還以為這裡藏著什麼稀世珍寶。
之所以如此，完全是因為這裡正在進行著一個新式武器的實驗。
至於什麼新式武器，曹景隆也不太清楚，對方說得神乎其神，他聽了個一知半解，只知道好像是從什麼“佛朗機”那裡弄來的。
“我說老馬，這玩意真有你說的那麼神奇？”
曹景隆打完哈欠，揉了揉眼睛，問向眼前的一個男子。
這個男子名叫馬和，西十出頭，皮膚黝黑，身材精瘦。
他在整個江南海運界都是扛把子一樣的人物，手下有幾十條船，幾千號人，走南闖北，見多識廣。
何紳搞江南改革，海貿這塊就是馬和帶頭響應的。
第一批出海的船隊裡，就有他的船。
第一批從海外運回來的香料、寶石、黃金，也有他的一份。
何紳對他讚不絕口，說他“識大體，顧大局，是商界楷模”。
曹景隆雖然不太懂這些，但也知道馬和是個能人。
馬和站在幾門黑漆漆的鐵炮旁邊，臉上帶著幾分得意，又帶著幾分神秘。
他穿著一身短打，袖子捲到肘部，手上沾滿了油汙，顯然是鼓搗了很長時間。
“總督大人，您就瞧好吧。”
馬和拍了拍那門炮，發出沉悶的聲響。
“這玩意叫佛朗機炮，是西洋人的玩意兒。我在呂宋親眼見過，一發下去，再堅固的海船也得被轟出一個大窟窿。要是拖到岸上來打城寨，嘿嘿，那城牆跟紙糊的沒兩樣。”
曹景隆將信將疑地看著那幾門黑乎乎的鐵疙瘩。
這東西長得怪模怪樣的，一個粗大的炮管，架在一個木製的炮架上，後面還帶著一個像大號彈弓一樣的機關。
炮管上鏽跡斑斑，看著也不怎麼起眼。
就這玩意兒，能轟開一座小山頭？他怎麼看都不像。
事情的經過，馬和己經在路上跟他說過了。
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