朱允熥登艦上，回首望了一眼南京城，轉身下令：“啟碇！”
九月初六，船隊抵福州。補充淡水糧秣，傅友德調集的四十艘精銳戰艦已列陣港外。
福建水師提督、全寧侯孫恪登艦拜見，親率艦隊護航。
船隊再度南下，駛入深藍海域。
鎮海號一馬當先，劈開萬頃碧波，犁出一道長達數十丈的白色浪軌，其勢恍如巨鯨巡海，威不可擋。
其餘艦船緊隨其後，帆影連天，桅杆如林。
偶有飛魚躍出水面，在陽光下閃出銀鱗點點，旋即又沒入洪流之中。
九月十三，晨光熹微。
呂宋東北約六十里外的海面上，張定邊正率十數艘快船例行巡弋。
海面平靜，唯有鷗鳥啼鳴。
忽然，瞭望手聲音變了調，指向北方海平線：“將軍！快看！”
張定邊凝目望去，初時只見一道突兀的“黑線”割裂了海天。
隨即，那道“黑線”急速升高，變寬，化作一座山嶽般的鉅艦輪廓，正破開晨霧，緩緩迫近。
其後方，密密麻麻的帆影如同盛夏驟起的蝗雲，覆蓋了小半海面。
鉅艦之首，一面明黃龍旗，獵獵招展，刺痛人眼。
張定邊扶著船舷，雙手微微發抖，心頭那把無名火，噌地一下燒了起來。
方才他還在艙中，對著海圖思忖，是否該給自己和手下這幾千號漂泊半生的老兄弟，尋一條歸鄉的安穩路。
傅友德上次帶來的話，那封未接的信，並非全無漣漪。
可轉眼間，這遮天蔽日的船隊就壓到了眼前！
“朱重八……好一個朱重八！”
他幾乎咬碎了牙，
“果然是豺狼本性，說的話，半個字也信不得！”
他彷彿又看到了鄱陽湖上那雙鷹隼般的眼睛，三十年過去了，還是要趕盡殺絕！
然而怒火稍縱即逝，海風一吹，只剩下徹骨寒意。
他一眼便知，力不能敵。那艘鉅艦的體量，遠超他平生所見任何戰船，其後跟隨的艦隊陣型嚴整，亦絕非烏合之眾。
“傳令！”張定邊聲音嘶啞，卻異常果斷，“所有船隻，撤回本島！快！”
快船調轉帆索，如受驚的魚群般疾速南撤。
堪堪在鎮海號完全佔據北方視野之前，張定邊帶著船隊倉皇搶灘登島。
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