夕陽西下，晚風習習，朱允熥挽著祖父胳膊，拾級而上。
朱元璋聲音混在風裡，“當年在鄱陽湖，張定邊直衝咱中軍大纛，常遇春連發三箭才逼退他，自己肩上還捱了一刀。”
他停下腳步，望向黑黢黢的山巒。
“那時候他才四十不到吧？一杆鐵槊舞起來，船頭三丈內無人能近身。如今呢？頭髮白了，背也佝了，說話時氣都喘不勻。
他老了，咱又何嘗不是？往後這天下江山，終究要交給你們這些年輕人打理。”
他側過臉：“你日後好生用心學，好好輔佐你父皇。咱打下的這份家業，守不守得住，能傳幾代，就看你們的造化了。”
朱允熥忙答道：“孫兒謹記皇祖教誨。”
回到行宮寢殿，內侍已掌起燈。
朱元璋歪進藤椅裡，胡亂擦了把臉，忽然又問：
“咱真是弄不明白，你偏要在呂宋那種瘴氣之地折騰什麼？張定邊眼下是服軟了，可他在海上經營三十年，根基深厚，你允許他自治，就不怕將來他那一眾勢力做大，回頭反咬朝廷一口？”
朱允熥接過內侍遞來的茶盞，奉到祖父手邊：
“爺爺不必憂慮。一代人有一代人的活法。您心裡惦念的，從來都是故土，是中原，是種地，打糧，修渠，築壩。但孫兒以為，大明未來的天地，本就在萬里海疆。”
他見祖父雖閉著眼，手指卻在膝頭輕輕敲擊，知道聽著，便續道：
“李景隆隨孫兒去了一趟呂宋，歸來後連連感嘆，那地方，真是日進斗金的寶地。
咱們不費一兵一卒，不動一刀一槍，單憑几船貨物、一番言辭，便收復張定邊，將呂宋納入大明版圖。
將來史書上，定要為他記上一筆：‘天授元年秋，張定邊率眾來歸，朝廷得地三千里。’您說，這買賣，是賺是賠。”
朱元璋掀開眼皮，睨了他一眼：
“你說得輕巧，張定邊的確快死球了，物以類聚，人以群分，他手下那些亡命之徒，能是什麼好鳥？”
朱允熥聲音沉靜，
“爺爺，您真的過慮了。據我所知，散落在南洋的華夏子民，不下五百萬之數，他們皆頗有資財，亦常受當地土人排擠。
朝廷將呂宋收歸版圖，正可樹起一面大旗，凡我炎黃血脈，無論漂泊何處，皆有大明為依仗。
那些海外子民心向大明，海上糧秣得以輕鬆補給，商路拓寬之後，更是財源滾滾…”
朱元璋連連擺手，
“好了好了，你說的這些事，咱也聽不懂，也不想懂。你愛怎麼折騰，便怎麼折騰去吧！只一條，張定邊那邊，得嚴密防著。”
“孫兒明白。”
祖孫倆有一搭沒一搭地聊著，朱元璋的話頭漸漸散開，從陳友諒說到張士誠。
“那年打蘇州，圍了八個月……”聲音越來越含糊，不過片刻，竟起了微鼾。
朱允熥輕輕拉過薄衾，蓋在祖父身上。
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