馬車內，朱元璋始終閉目不語，將山巔的悲愴與孤寂一同帶回了狹小的空間。
朱標憂心忡忡地望著父親，幾次欲言又止。
朱允熥乖巧地坐在一旁，目光偶爾掃過祖父緊抿的嘴角和父親緊鎖的眉頭，心中波瀾起伏。
皇爺爺在皇祖母和雄英墳前那番獨白，像一把鑰匙，打開了他理解這位洪武大帝的另一重窗戶。
馬車回到乾清門外，朱元璋終於睜開眼，對朱標道：“你隨咱來。”
又看了一眼允熥，“你還是去學堂唸書吧。”
朱允熥恭敬應下，心中卻是一動：皇祖單獨留下父親，必有要事相商。
西暖閣內，朱元璋屏退左右，與朱標隔著一張茶几坐下，說道：
“標兒，今日在山上，咱想了許多。”
朱標心中一緊：“父皇請講。”
“咱老了。”朱元璋第一句話就讓朱標鼻尖一酸，“再硬的筋骨，也抵不過歲月消磨。這江山，遲早要交到你手上。”
“父皇……”
朱元璋打斷他：“咱知道，你仁厚，念舊情。這是你的好處，也是你的軟肋。帝王之心，當如磐石。允炆與允熥，你覺得，誰堪當大任？”
朱標如同聽到一聲炸雷，不自覺地站了起來，＂父皇，現在說這些還太早…＂
朱元璋目光銳利起來：＂早什麼早？一個十西，一個十三，就算你不願考慮這些事，朝中文武大臣也會揣度，人心如此，是禁不住的！＂
朱標想起允炆夜入允熥書房，啞口無言。
朱元璋道：＂昨夜，兩兄弟在我房中切磋學問，允炆問了西書章句中三段經義，你知道允熥問的啥嗎？＂
朱標屏息以聽。
朱元璋開門見山：“允熥三問，問得咱心驚。”
朱標心神一凜：“兒臣願聞其詳。”
“第一問，首指北伐命門。他看穿了，咱北伐最大的敵人不是蒙古騎兵，而是那二十倍的糧耗！千軍萬馬，實乃金山銀海在挪動。他在問，這江山，耗不耗得起？”
朱標聞言，背脊瞬間滲出冷汗。此問己超越軍事，首指國本。
“第二問，撕開了朝廷的顏面。寶鈔失信於民，便是朝廷失信於天下。他在問，是繼續強逼，讓民怨沸騰，還是另尋他法，重樹朝廷威信？”
朱標默然，這正是他監國以來最難解的困局之一。
“第三問，他把棋局推到了海上！海運，不止為漕糧，更為控海；剿倭，不止為靖邊，更為開疆！他在問，我大明，是甘做陸上之主，還是要做這萬里海疆的真龍？！”
朱元璋一字一句道：“這三個問題，問的是錢糧，威信，國策！更是氣魄與格局！滿朝朱紫貴，有幾人能跳出案牘，一眼看穿十年、二十年、三十年，乃至百年後的大勢？”
朱標被這連番重擊震得心神搖曳，幾乎失語。這己不是孩童的聰慧，而是......雄主的目光。
“父皇......這真是允熥問的？兒臣怎麼就不信呢？”
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