太陽西斜，朱標回到東宮，隨口問道：“怎麼沒見允熥？”
東宮首領太監夏福貴躬身答道：“三殿下尚未回宮。”
朱標沉吟片刻，說道：“你去乾清宮面奏父皇，就說時辰不早，還是讓允熥回東宮吧。”
夏太監這一去，便是兩三刻鐘，回來稟道：
“太子爺，奴婢見著三皇孫了，正給皇爺捏肩捶背呢，恭順得很。皇爺特別高興，給三皇孫講古說今著呢。
奴婢說接三皇孫回來，皇爺發下話，就讓三殿下留在宮裡伺候，不讓回來。”
朱標心中狐疑，留允熥在乾清宮過夜？這恩寵來得也太突然了
三皇孫留宿乾清宮的訊息，在東宮引起無聲的震盪。
宮規森嚴，訊息自然不會明著傳遞，但在那些不起眼的角落，太監宮女三三兩兩交換著心照不宣的眼神。
灑掃庭院的小太監，在清理朱允熥冷清許久的院落時，動作都不自覺地輕柔了幾分。
“聽說了嗎？乾清宮那邊，連洗漱的熱水和錦帕都備的是雙份，不會以後在那邊長住吧......”
茶水房當值的小宮女趁著遞送熱水的間隙，對同伴低聲耳語。
那些曾服侍過朱允熥的老人，腰桿不自覺地挺首了些。
東宮西側的院落裡，氣氛卻截然不同。
呂氏坐在窗邊，眼角餘光不時掃向院門，耳力更是伸展到了極限。
朱允炆放下手中書本，臉上帶著明顯的不解與煩躁，“母妃，允熥怎麼還沒回來？這都什麼時辰了！”
就在這時，心腹宮女急匆匆進來，低語了幾句，呂氏臉上的血色剎那間褪得一乾二淨。
“母妃？怎麼了？”朱允炆急切地問。
呂氏想擠出一個安慰的笑容，卻比哭還難看：“他......今夜不回來了。皇祖留他在乾清宮過夜。”
朱允炆霍地站起，“什麼？”
呂氏看著兒子失魂落魄的樣子，強自鎮定道:
“瞧你這點出息，慌什麼？皇祖一向慈愛，留他一宿有什麼奇怪的？”
朱允炆瞅見母親眼中寒光，頓時噤若寒蟬。
其實，呂氏心裡比誰都慌。
‘那個短命鬼的傻兒子，一向不得皇祖喜愛，今天怎麼突然時來運轉了？這其中有什麼蹊蹺？苦心經營十幾年，可千萬別陰溝裡翻了船啊？’
‘阿彌陀佛，菩薩保佑，我家允炆…’
呂氏到小佛堂燒了三炷香，叩了三個頭，心情卻更忐忑了。
東宮按時熄了燈，乾清宮的燈卻依舊亮著。
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