次日巳時，揚州鹽運司衙門前車馬雲集，從南京星夜兼程趕來的官吏們魚貫而入。
戶部來了三位郎中並十餘主事、書辦；
工部帶來了熟悉水利、工坊的官員及匠頭；
都察院與刑部派來了監察與複核的人手；
吏部考功司的人則負責對原有吏員進行甄別。
衙門內的血跡早已清洗乾淨，新到的官員們面色凝重，步履匆匆。
就在趙勉準備開始分派事務時，一名風塵僕僕的錦衣衛百戶疾步闖入，穿過人群，徑直來到朱允熥面前，單膝跪地：
“太孫殿下，陛下口諭：事畢速歸，不得延誤。”
朱允熥眉頭微皺，看向那百戶：“皇祖可說了為何事？揚州這裡剛剛鋪開，遲幾日可否？”
百戶低下頭，語氣卻斬釘截鐵：“回殿下，末將出宮時，吳公公還特意叮囑，請殿下萬勿耽擱。”
朱允熥心中掠過一絲疑惑，甚至隱隱有些不安。
此時正是揚州千頭萬緒、最需坐鎮協調之時，若非極為緊要之事，祖父為何如此急切地催他回去。
能是什麼事？
北邊有變？
朝中出了大亂子？
還是這次揚州所為，觸動了某根不能碰的弦？
各種猜測在心頭翻湧，但旨意已下，不容違逆。
他定了定神，將思緒壓下。
趙勉立於大堂階前，看著院中迅速集結的各部官吏，說道：
“時間緊迫，本官受皇太孫殿下全權委派，主持兩淮鹽政善後與新法試行。諸位既已到位，即刻分任其事。”
“戶部諸君，釐清現存倉鹽、賬目及所有往來票據。”
“工部諸君，攜圖冊分赴各主要鹽場，勘測地形、灶戶、滷井現狀。白駒場為試點之首，五日內需有初案。”
“吏部考功司，若發現原運司有才德兼備之低階吏員，可破格擢用。”
各部官員拱手領命，隨即帶著屬下分頭散去。
午時初，車駕已準備好，朱允熥看了一眼人影忙碌的衙門，轉身上了馬車。
傅讓、馮誠揚鞭。
車隊在蔣瓛安排的錦衣衛緹騎護衛下，駛出揚州城門，沿官道向北，直返南京。
車內，朱允熥閉目養神。
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