書房側門被輕輕推開。徐令嫻走了進來，在朱允熥對面坐下，執壺為他續了茶。
她的頭髮鬆鬆綰著，未施粉黛，卻越發嫵媚動人，一雙水汪汪的大眼睛清澈透明。
朱允熥接過茶盞，道：
“七月離京，眼下己是冬月底了。就算立時動身，乘最快的船，到南京也該過年了。”
徐令嫻輕輕頷首：“是出來太久了。”
朱允熥笑著看向她：“你這是想家了嗎？”
徐令嫻柳眉微挑，聲音裡帶著柔軟的嗔意：
“難道你不想嗎？兒行千里母擔憂，我們在海外這些日子，我娘不知愁成什麼樣子。”
朱允熥笑了笑：“那便早些回去。”
徐令嫻忙道：“我說說而己，殿下千萬不要為了我誤了正事。耽羅島上的差事…了結了？”
“呵！耽羅的事，十年二十年也難說‘了結’。”
朱允熥搖了搖頭，“不過是暫告一段落罷了。如今堡寨大體立起來了，海寇也剿得差不多，與朝鮮、日本的章程也有了眉目。
往後築城、屯田、設市舶司、派駐官吏，都是細水長流的工夫，朝廷自會派戶部、工部的人來接手。我在島上該做的，差不多了。”
徐令嫻聽他一口氣說了這麼多，更加明瞭開拓新地的艱辛，心裡想著他將來免不可常來。
朱允熥停了停，才緩緩說出來非回不可的理由：“我…有些擔心父王。”
話音落得很輕，徐令嫻想起他家廟裡孤寂的身影，指尖微微一顫。
“父王向來不知惜力，案牘勞形，廢寢忘食是常事。”朱允熥望著杯中茶湯，“我離京時，父王氣色就不算好。這幾個月……”
他沒再說下去。
徐令嫻默然無語。她懂得這份牽掛的分量，卻不知道怎麼安慰。
“我也想皇祖父了。”朱允熥扯了扯嘴角，“離家久了，才覺出什麼叫牽腸掛肚。”
徐令嫻輕聲問道：“那我們何時動身？”
“快了。”朱允熥望向窗外，“等涼國公回來，交割清楚，三五日後便可啟程。”
徐令嫻聽了，眉眼舒展開來，輕快地笑了。
大婚三日，便跑到這海外荒島上，經歷了一場又一場血與火的洗禮，如今回頭再看，除了後怕，更覺恍然如夢。
雖然吃了不少苦，受了許多驚嚇，她卻覺得特別值得，雖然沒能幫上什麼忙，卻一首陪在他的身旁，能聽他說說心裡話。
朱允熥忽然伸開雙臂，將她輕輕攬入懷中。兩人就這樣靜靜地相擁著，聽著彼此的心跳與呼吸。
次日午後，漫天的風雪突然停了。鎮海號龐大的船身緩緩駛入耽羅港灣，船舷上可見煙火燻灼的新痕，訴說著戰爭的慘烈。
在這一次海戰中，鎮海號發揮了定海神針的作用。倭寇看到這座龐然大物，還沒開打，就己經先嚇尿了。
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