第二天一大早，李景隆和常昇就起了床。
推開窗，一股暖烘烘的潮氣湧進來。常昇只穿了件單衣，還覺得背上冒汗。
他扯了扯領口，“這鬼地方，臘月天了，跟南京四五月似的，莫非壓根就沒有冬天？”
李景隆也褪了外袍，立在窗前望出去。
館驛外頭，芭蕉葉子大得嚇人，綠得發黑。
遠處河面上，漁舟已經盪開，船家赤著上身，皮膚黝黑。
“二舅，”他轉過身，“咱們這趟差事，我心裡還是不踏實。”
常昇正在繫腰帶，聞言抬頭：“怎麼？”
“太子讓咱們來買糧，可安南人明顯不想賣。”
李景隆走到桌邊坐下，手指在桌面輕輕敲了敲，
“黎仁秀那老狐狸，話裡話外全是推脫。咱們打的是國公旗號，帶著這麼多船來，他還這般敷衍”
常昇冷笑一聲。
“不想賣？那就逼他賣！咱們是什麼身份？他安南是什麼東西？一個藩屬國，也敢跟天朝拿喬？活膩了！”
兩人說著話，驛館僕役送了早膳進來。
幾樣小菜，幾碟醃魚，一缽不知名的綠葉湯，還有一大盆白米飯。
那飯粒細長，泛著淡黃，聞著倒有一股清香。
常昇舀了一勺送入口中，嚼了嚼，眼睛一亮：“咦？這米倒不錯，比南京的粳米有嚼勁。”
李景隆也嚐了，點了點頭：“是比咱們那兒的米香。莫非這就是占城米？”
“管他什麼米，”常昇扒了兩口飯，又夾了塊醃魚，“吃飽了再說。待會兒咱們出去轉轉，看看這升龍城到底什麼模樣。”
用罷早膳，二人各自戴上烏紗，換上厚底朝靴。
剛出房門，昨日陪同的安南官員阮文煥已經候在廊下了。
他今日換了身深綠官服，見二人出來，忙躬身施禮：
“二位國公起得早。不知今日有何安排？下官也好早做預備。”
常昇大手一揮：“不用預備。我們就在城裡隨便走走，看看風土民情。”
阮文煥臉上笑容僵了僵，上前一步，擋在常昇面前，腰彎得更低了：
“國公爺容稟。升龍城街巷狹窄，市井雜亂，恐汙了貴人金目。不若由下官安排，請二位國公往城外觀象臺一遊？那處地勢高敞，可俯瞰全城”
常昇眉毛一豎：“怎麼？本公要去哪裡，還得你說了算？狗孃養的，老子在南京都是橫著走，誰敢放半顆屁？嗯？”
“不敢不敢！”阮文煥連連擺手，“只是…只是近來城中多流民，治安不靖。二位國公萬金之軀，若有閃失，下官萬死難贖”
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