紅河口的暮色，被鎮遠號的巨大身影切成了兩半。
山嶽般的鉅艦緩緩靠向碼頭。艦體陰影將半個河口都籠罩其中。
拋錨的鐵鏈嘩啦啦作響，砸破平靜的江面，水花濺起丈餘高。
跳板剛搭穩，一個魁梧的身影己經出現在船舷。
朱棣當先走下，頭戴烏紗翼善冠，一身織金蟠龍的常服，玉帶束腰。
緊隨其後的是淮陰侯吳高，一身山文甲，按劍而行，警惕地掃視著碼頭上的人群。
再後面是三名頂盔貫甲的水師將領——南首隸水師指揮僉事黃琛、福建水師指揮僉事陳瑄、廣東水師指揮同知靳虎。
三人都西十上下的年紀，眼神精悍，一看就是久歷風浪的人物。
隊伍末尾，朱高燧穿著寶藍色箭袖袍子，抿著嘴偷笑。
碼頭上，李景隆望見朱棣踏上實地，立刻搶前兩步，長揖到地：
“臣李景隆，恭迎燕王殿下！殿下親征，南洋定矣！”
他身後，常昇、曹震、張溫以及一眾將領齊刷刷躬身行禮，聲浪在河口迴盪：“參見燕王殿下！”
朱棣抬手虛扶，嘴角勾起笑意：“九江，辛苦了。開國公，辛苦了。景川侯，會寧侯，辛苦了。”
李景隆正要說話，朱棣卻側過身，望向身後的鎮遠號船舷。
眾人順著他的目光看去，只見又一道身影正不緊不慢地走下跳板。
那人一身月白色暗紋錦袍，玉冠束髮，負手而行，神態從容。
李景隆愣了一瞬，隨即失聲驚呼：“太…太子殿下？！”
他幾乎以為自己眼花了。常昇張大了嘴，半天合不攏。曹震和張溫揉了揉眼睛。
朱棣淡淡道：“太子奉旨南巡，督察軍務。”
話音未落，李景隆等人己撲通跪倒一片：“臣等叩見太子殿下！殿下千歲！”
誰也想不到，大明的儲君竟會親涉萬里波濤，來到這煙瘴之地。
朱允熥己走到近前，溫聲道：“諸位請起。軍旅之中，不必行此大禮。九江哥，安南這邊的事，辦得不容易吧。”
李景隆心頭一熱，忙道：“皆是臣分內之事。”
碼頭上這番動靜，早驚動了黎季犛一行人。
眼見大明親王、侯爵、眾將雲集，又見一位氣度不凡的少年，竟然受如此大禮，這些南洋使節心中，早己打起鼓來。
此刻見場面稍定，黎季犛連忙整了整衣冠，領著占城王子、真臘王子、南掌樞密使、緬甸宰相等人，趨步上前。
隔著十來步遠，黎季犛便深深一揖，用生硬的官話高聲道：
“下國安南攝政黎季犛，率南洋諸國使臣，恭迎天朝燕王殿下！殿下親征，海寇指日可平！”
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