朱允熥看到李景隆這副模樣，眉頭皺了起來：“九江哥？何事如此慌張？”
李景隆沒顧得上行禮，幾步搶到近前，低聲道：“臣…臣方才去找了黎季犛！”
朱允熥問道：“他怎麼說？”
李景隆說得又快又急：
“黎季犛那老滑頭，起初還跟臣打太極。臣把賬冊拍在他面前，首截了當問他，為何寧肯賣糧給海賊，也不肯賣給堂堂天朝！
他被臣逼問不過，才說了實話。原來，陳祖義每年搜刮糧食，只有不到一成自用。”
朱允熥目光一凝：“剩下九成，去了何處？”
李景隆從牙縫裡擠出個陌生名字：“賣給了跛子帖木兒。”
見太子沉默，李景隆憤懣地補充道：
“黎季犛胡說八道，說那跛子是個什麼大汗。南洋糧食，走海路運至天竺沿岸，再轉陸路賣給他。”
他眼巴巴看著朱允熥，什麼跛子帖木兒，哪兒冒出來的？
朱允熥走到南洋海圖前，看向中亞地區的茫茫草原。
跛子帖木兒，十西世紀末，最令人恐懼的征服者，所到之處，動輒屠城滅國。
此人白手起家，建立起一個龐大的帝國，東起印度德里，西抵小亞細亞，北控鹹海，南瀕波斯灣。
歷史上，跛子帖木兒曾策劃東征，病死於行軍途中，大明才避免了一場浩劫。
朱允熥手指敲擊著地圖上的河中地區，心中暗歎，一切都串聯起來了。
陳祖義能夠坐大，是因為背後有一條輸血線，用南洋的糧食，換取帖木兒的支援。
如今，南洋諸國面臨兩難：是得罪帖木兒向大明供糧，還是陽奉陰違等待大明離開？
見太子久久無語，神色變幻無定，李景隆低聲喚道：
“殿下，這帖木兒，當真如此可怖？讓南洋土王怕成這般？”
朱允熥苦笑道：
“九江哥，黎氏沒有誇大。帖木兒是蒙古人後裔，自稱成吉思汗轉世。他麾下有三十萬鐵騎，縱橫萬里，滅國數十，其都城撒馬爾罕金碧輝煌。
皇祖登基之後，曾經遣正使傅安、副使郭驥，前往撒馬爾罕，召他來朝。結果，帖木兒扣留了正副使，命人帶回來一封戰書，叫囂遲早光復元大都，屠盡漢人，牧馬南京。”
李景隆突然記起，父親在世時，曾與徐達論及此事，稱此人是大明勁敵，朝廷在哈密設衛，正是為了防備此人。
但蒙古人中，名喚帖木兒的，實在是太多了。
李景隆根本沒想到，那個將手伸到西域的帖木兒，和這個將手伸到南洋的帖木兒，竟然是同一個！
朱允熥在南洋海圖極西的空處畫了個大圈，說道：
“帖木兒志在天下，狂傲無比，相當於五個足利義滿，再加上五個阿魯臺。南洋諸國的恐懼，並非空穴來風。”
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