鎮遠號的艉樓上，海風比前幾日更烈了些，帶著鹹腥的潮氣，撲在人臉上，黏膩膩的。
朱允熥扶著柚木欄杆，望著前方深邃的海水，問道：
“西叔，張溫和曹震撒出去快兩個月了，至今沒有訊息傳回，不知道他們是什麼情況？”
朱棣淡淡道：“沒訊息，就是好訊息。陳祖義不是傻子。咱們的人但凡在滿剌加城裡露出點馬腳，這會兒，城頭上怕是早就掛滿人頭示眾了。”
朱允熥苦笑了一下：“西叔倒是想得開。”
朱棣轉過頭，看了他一眼，“不是我想得開。你知道，當年我第一次領兵出塞，中山王跟我說過什麼嗎？”
朱允熥被勾起了好奇，問道：“徐帥說的什麼？”
朱棣望向更遠處，似乎是在回憶遙遠的過去。
“中山王說，‘為將者，派出去的探子、尖兵，就得當作是潑出去的水。該回來的時候，自然會回來。回不來的，你急死也沒用，只會亂了自家的陣腳。’”
他收回目光，重新落在朱允熥臉上：
“我當時年輕，聽了這話，心裡還嘀咕，這老帥是不是太過冷血寡情？後來自己真刀真槍打了幾仗，手上也折過不少好兒郎，才慢慢咂摸出滋味來。
我問你，古人云，慈不掌兵，究竟是什麼意思？徐帥不是冷血，是不得不把心思，把力氣，全用在眼前能抓住、能做到的事上。”
他抬手，指了指艉樓之下。
“你看，咱們的船，陣列是不是嚴整？物資是不是堆滿了底艙？士氣是不是可用？咱們眼下能做的，都做到了。剩下的，就得信張溫和曹震，命不該絕，命不會絕。”
朱允熥順著他的手指望去。
鎮海號巨大的艦體劈波斬浪，主甲板上，水手們喊著號子，調整帆索，士卒持銃巡弋。
鎮遠號甲板上，士兵正在馬和指揮下，結陣操練。
更遠處，福船、廣船、樓船，拱衛著中軍。
這番景象，確實讓人心頭稍安。
他忽然想起離京前夜，父皇和他一同到乾清宮西暖閣。
老爺子難得沒有拍桌子罵娘，只是盯著他的眼睛，一字一句說道：
“陳祖義那狗東西，劫我商船，殺我子民，佔了我大明藩屬的地盤，真當自己是個土皇帝了。
你們叔侄倆，大張旗鼓地南下，不能漂漂亮亮滅了他，老朱家的臉，往哪兒擱？朝堂上那幫閒著蛋疼的御史言官，不知道又要嚼出多少蛆來！”
海浪重重拍在鎮遠號左舷，激起丈許高的白色浪花，將朱允熥拉回現實。
他抹了把臉，忍不住又問：“西叔，您說，張溫和曹震，這會兒在滿剌加，具體能幹些什麼？真能攪動風雲？”
朱棣嘴角似乎扯動了一下，
“以那兩個滾刀肉性子，絕不可能白白乾耗著，肯定己經捅出天大的簍子來了，老行伍了，誰不是刀尖上吮血，虎口裡拔牙？成則封公封侯，敗則葬身荒野…”
就在這時，前方領航船上，傳令兵吹響了蒼涼的號角。
”——嗚嗚——嗚“
。舞揮地力有臂雙，高在站兵語旗，起升桅主號遠鎮在，旗號訊面一接面一，著接
