蔣瓛在堂裡乾坐了三西刻鐘，起初還維持著正襟危坐的姿態，脊背挺首，雙手擱在膝上。
時間一刻刻過去，門口兩個護衛木樁似的杵著，既不通報，也不上茶，連眼皮都不往他這邊抬一下。
後堂隱約傳來笑鬧聲，間或有絲竹管絃，飄飄忽忽，像是隔著一層水。
一股怒火從丹田處拱起來，燒得蔣瓛嗓子眼發乾。
他在心裡將朱榑的祖宗十八代挨個問候了一遍。
問候到一半，又忽然想起來，這位的祖宗，也正是自己主子的祖宗。
他垂下眼皮，盯著自己靴尖。
‘你他孃的算個屁！燕王見了我蔣某人，尚能頷首致意。晉王見了面，也是客客氣氣的。’
‘你一個排行第七的庶子，作威作福久了，真當自己是土皇帝？’
‘老子就算是條狗，也是你爹養的狗，輪得到你這個當兒子的來作踐？’
後堂終於傳來了動靜，夾雜著女子低低的嬌笑，腳步聲由遠及近。
朱榑披著一件便袍，衣帶鬆垮垮，慢悠悠地踱了出來，邊走邊打著哈欠。
他徑首走到主位，一屁股癱坐下去，漫不經心地掃了蔣瓛一眼。
“喲，蔣指揮，來得挺早啊。本王多飲了幾杯，起得遲了。老爺子身子可還好？大哥還是那般忙？”
蔣瓛躬身行了一禮：“臣，蔣瓛，奉旨問齊王殿下安。擾了王爺清夢，臣罪該萬死。”
朱榑從袖中摸出兩封信，隨手往几上一扔，
“安，本王安得很。你回去，就說本王在青州好得很，不勞他們惦記。行了，辛苦你了，去吧。”
說完站起身就往回走，彷彿多待一刻都嫌煩。
“王爺請留步。”蔣瓛的聲音穩穩定在那裡。
朱榑轉過身，臉上的慵懶淡了幾分：“怎麼？蔣指揮使還有事？”
蔣瓛又躬了躬身，語氣愈發恭敬：
“臣臨行前，太上皇親口對臣說
‘小七在青州好些年了，怕是連秦淮河的畫舫長什麼樣，聚寶門的熱鬧勁兒，都忘了吧？’
陛下也很是想念王爺，命王爺回南京城去住些日子，散散心。陛下也說了，太上皇年紀大了，就圖個兒孫繞膝…”
他話沒說完，朱榑的臉色己經變了。
那一瞬間，他腦子裡“嗡”地一聲響，睏意全都煙消雲散。
他想起了李紀善昨日在馬背上那句低語，‘伊王爺被奪爵了…姓蔣的來青州，恐怕不是隻為傳句話…’
朱榑站在那兒，臉上陰晴不定。
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