九月的本州，暑氣漸消，石見國海岸邊楓葉還未轉紅，海風又鹹又腥。
石見山一帶礦區比兩個月前又擴大了一圈，新礦洞開了三個，冶爐增加到三十幾座。
濃煙日夜不停地往天上冒，遠遠望去，像一座正在噴發的火山。
礦工們赤著上身，揹著竹筐在棧道上穿梭，汗水混著石粉，在脊背上糊成一道一道灰痕。
監工吆喝聲，鐵錘叮噹聲，鼓風機轟鳴聲，混雜在一起，整座山都在嗡嗡嗡地響。
朱允熥站在瞭望臺上，手裡捏著一塊剛出爐的銀錠。
他掂了掂，又還給身邊的礦務官，問道:
“這個月的產量如何？“
礦務官躬身道：
“回殿下，本月己出粗銀六萬九千兩，比上月多了兩成。
等西山那幾口新窯點火，下月應該能破十萬。”
朱允熥點了點頭，走下瞭望臺，沿著礦道往回走。
朱高煦從後面跟了上來，湊到他耳邊，壓低聲音問：
“什麼時候走？”
朱允熥目光掃過忙碌的人群，嘴裡道：
“你準備一下。就你、我、高熾三人，人越少越好。”
朱高煦眼睛一亮，搓了搓手：
“行。船我己經備好了，一條大沙船，不起眼，糧食淡水都裝夠了。什麼時候出發？”
“後天凌晨，趁天沒亮走。”朱允熥說完，又補了一句，“別告訴任何人。”
朱高煦咧嘴一笑：“明白。”
他轉身要走，朱允熥又叫住他：
“曹震那邊，你安撫好了沒有？”
朱高煦哼了一聲：
“我跟他說了，讓他看好博多港，別讓倭人鑽了空子。
他滿口答應，說‘殿下放心，末將人在港在。倭人敢搗亂，就捶出屎來。’”
兩人一前一後走進行轅。
院子裡，朱高熾坐在廊下，手裡捧著一本冊子在看，膝蓋上擱著一碟薑片。
朱高煦抄起碟子裡一塊姜，塞進嘴裡，眉頭一皺，吐了出來：
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