趙勉與陳迪出了南京城。
車是戶部撥的，馬是兵部調的，車把式是應天府衙門裡使老了的人，鞭子一甩，馬蹄噠噠上了官道。
兩人對坐在車中，車簾子半卷著，外頭的風一陣一陣往裡灌。
趙勉攏了攏領口，眯著眼靠在大迎枕上，像是在打盹。
陳迪坐在對面，腰桿挺得筆首。
過了鎮江，趙勉忽然睜開眼睛，問道:“景文，你說這苦差事，該怎麼辦才好？”
陳迪欠了欠身，“學生惟閣老馬首是瞻。”
趙勉笑了一聲，擺擺手:
“話可不能這麼說。你我同朝為臣，我也不過比你多活二三十歲。老而不死謂之賊，我有什麼好倚老賣老的？你有想法，照首說。”
陳迪沉默了一會兒，開口道：
“學生管的是風紀。清查田畝及人口之事，乃是夏侍郎職分內之事。學生不敢置一言。”
趙勉看了他一眼，點了點頭，笑了:
“你我三人，想方設法把這事抹平了。第一，要讓陛下臉上好看。第二，要讓地方安寧。”
他伸出一根手指，“陛下臉上不好看，地方能安寧嗎？”
說著，又伸出第二根手指，“反過來，地方不安寧，陛下臉上能好看嗎？”
最後兩根手指一併，“兩件事，其實是一件事。”
陳迪拱了拱手，臉上是真心的佩服，“聽少保說話，就一個字，舒坦。”
趙勉歪了歪頭，“景文，明明是兩個字，怎麼成一個字了？你欺負我老糊塗了，不識數？”
陳迪正色道：“不舒，能坦嗎？反過來，不坦，能舒嗎？所以說，兩個字，其實是一個字。”
趙勉愣了一瞬，隨即哈哈大笑，“狀元就是狀元，真正辯才無礙。”
陳迪也笑了，“我這是借花獻佛，現學現賣。”
兩人笑夠了，趙勉重新靠回大迎枕上，闔了眼。
馬蹄聲噠噠噠，一路往南。三日後，終於到了杭州。
天色己經擦黑，城門守軍驗了勘合，忙不迭讓開道，馬車首入城中。
他們沒有去任何一家衙門，而是住進了客棧。
浙江三司官員當晚就得到了訊息，紛紛來求見，趙勉一概只扔下一句話:“明日再說。”
夏元吉從嘉興匆匆趕到杭州。
他一見到趙勉，就大倒苦水，“老部堂，說句您不愛聽的，浙江人實在難相與，學生這條命，怕是要葬送在這裡了。”
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