天授十一年五月十三，別失八里。
一騎快馬從西邊疾馳而來，馬上騎手渾身泥漿，在馬背上搖搖晃晃，衝到城門口，便一頭栽了下來。
守城士卒將他扶起，他嘴唇翕動了半天，才擠出一句話：“紅柳溝……打贏了……”
守城士卒面面相覷，沒有人歡呼，沒有人吶喊。
帖木兒人橫行西域幾十年，從波斯打到印度，從印度打到欽察草原，從來都是戰無不勝，攻無不克。
哈里勒是帖木兒一手帶出來的，都說他比他狼還狠。紅柳溝打贏了？他們根本不敢相信。
訊息傳到汗王宮，黑的兒火者正與汗妃對坐無言。他霍地站起來，嘴唇發抖：“真的？”
報信士卒猛點頭：“千真萬確！魏王在紅柳溝設伏，哈里勒三萬精騎被打殘了，屍首鋪滿溝底，明軍正在打掃戰場！”
汗妃雙手捂住嘴，眼淚首往下淌。
小公主最先反應過來，赤著腳跑出殿外，尖聲大叫：
“打贏了！哈里勒敗了！大明打贏了！”喊完便蹲在地上，放聲大哭。
別失八里醒了。百姓推開房門，湧上街頭，抓著肩膀問同樣一句話：“打贏了？真的打贏了？”
得到肯定的答覆後，無數人抱頭痛哭。
他們從亦力把裡一路逃過來的，親人死在哈里勒刀下，連日以來縮在城牆根下等著東逃。
此刻突然有人說打贏了，積攢的恐懼一下子炸開，除了哭什麼都不會。
一個獨臂老兵拄著柺杖站在街角，渾身發抖，淚水沿著臉上溝壑往下淌。
他曾是沙迷查干的親衛，亦力把裡城破那夜失了左臂，一路拖到別失八里。
此刻他望著城門外，嘴唇哆嗦了半天，用盡全身力氣吼了一嗓子：“哈里勒——敗了！”
聲音在街巷裡迴盪，千百人跟著吼起來，整座城都在抖。
傍晚時分，朱高煦率前鋒回城。
百姓們擠在街道兩旁，有人朝他喊蒙古話，有人朝他扔食物，一顆杏幹正砸在他肩甲上，彈了一下落進他懷裡。
汗王宮中，燈火通明。
兩刻中後，朱高煦站在殿中，展開戰報:
“紅柳溝一戰，斬首西千六百餘級，俘虜兩千三百餘人，繳獲戰馬三千餘匹，軍械輜重無數。明軍陣亡西百二十人，傷一千一百人。”
他停了停，“哈里勒僅以身免，率殘部往西潰逃。”
殿中安靜了片刻，察合臺人爆發出震耳欲聾的歡呼。
黑的兒火者眼眶通紅，喃喃道：“長生天保佑……長生天不亡我察合臺……”
曹震把酒碗往案上一頓：“魏王，哈里勒新敗，士氣崩了。咱們趁勢追上去，把亦力把裡奪回來。”
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