次日午後，武英殿側殿。
朱標坐在御案後，面前攤著吏部職方清吏司郎中候選名冊。
這類摺子從前都是太子先篩一遍，父子倆背對背擬名單，再碰頭對答案。
夏福貴進來換了盞熱茶，又悄沒聲息退了出去。這位西十幾年的貼身大襠，看出了皇帝的落寞。
批到第三本，外頭傳來腳步聲。朱椿掀簾進來，行了禮，在錦凳上坐了。
“大哥，春分快到了，禮部問今年親耕的事。”
朱標不鹹不淡唔了一聲。
朱椿又道：“允熙己經到杭州了，前日遞了摺子，說王府收拾得差不多了，公主住著也還習慣。”
朱標筆尖停了停，又唔了一聲。
朱椿見他神色淡淡的，也不再多說。兄弟倆對坐了一會兒，朱椿起身告退。
走到殿門口，朱標忽然開口：“春牛圖…今年得朕自己畫了。”
朱椿回過頭來，朱標己經重新低下頭去批摺子。
三月二十，天還沒亮透，京郊道兩旁己經站了禁衛。幾頭犍牛披紅掛綵，牛角上纏著紅綢。
擱在往年，親耕不過是走個過場，顯示天子重桑麻，禮官便高唱“禮成“，並不是真的讓皇帝犁地。
朱標換了短褐芒鞋，正要往田裡走，後頭官道上忽然傳來一陣馬蹄聲。
一個慶壽宮內侍小跑過來，湊到夏福貴耳邊說了幾句。朱標抬頭一看，只見朱元璋的青帷馬車己經到了地頭。
老頭兒扶著吳謹言胳膊下了車，拄著柺杖站在田埂上，手搭在涼棚上往田裡望。
“爹，您怎麼來了。”朱標連忙迎了上去。
朱元璋沒理他，徑首往田裡走。走了兩步嫌柺杖礙事，往吳謹言手裡一塞，彎腰撈起一把土，擱在掌心裡搓了搓。
“這墒真不錯，今年又是好年景。”他把土撒回地裡，拍了拍手。
吳謹言湊趣道:”太上皇親臨，老天爺能不賞臉嗎？唯願風調雨順，萬民安康。“
朱元璋嘿嘿嘿大笑不止。
郭英牽著一頭大犍牛過來，牛角上紅綢被晨風吹得一飄一飄的。
”走嘞！老夥計！“朱元璋扶著犁把，吆喝了一聲，牛拉著犁往前走了。
他步子很慢，犁鏵入土卻不淺，翻出來的泥條子筆首一趟。
走到地頭，他喘了口氣又往回犁。
謝成站在另一頭，牽著一匹馬。王弼那匹黑馬煩躁得很，不停刨著蹄子，扯得籠頭皮繩咯吱咯吱響。
犁到第六個來回，朱元璋把犁交還給里正，衝郭英笑道:”郭西，你說是當種田漢好，還是當軍漢好？“
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