五月中旬，閱兵的日子到了。
天還沒亮，校場上己經站滿了方陣。騎兵在左，步卒在中，火器營在右。
鐵甲如牆，長矛如林，盔頂紅纓在北風裡翻飛，遠遠望去像一條燒到天際的火線。
朱允熥站在點將臺上，穿一身玄色戎裝，按劍而立。
他身後是朱高熾、藍玉、徐輝祖、常昇、李景隆、陳迪、蹇義、夏原吉等一干隨行官員。
臺下校場邊上，阿魯臺派來的密使站在一處矮坡上。
那位置是藍玉親自挑的，剛好能看見全部陣型，又不顯得太刻意。
先出場的是步兵方陣。五千人排成十個方陣，步伐齊整如刀切，每走一步，靴底砸在地上的悶響就傳出去老遠。
走到校場中央，忽然齊刷刷停住，轉身，豎矛，動作整齊得像一面牆在平移。
然後是火器營。一排鐵銃架在靶場前，火藥捻子點著，嗤嗤冒著青煙。轟的一聲齊響，遠處幾十個陶罐靶子碎成渣。
阿魯臺密使往後退了半步，又強作鎮定站住了。
最後是騎兵。藍玉親自帶隊，從校場東頭殺出來，三千精騎分成三路，中間一路首衝，兩翼包抄，馬刀在陽光下閃著寒光。
衝到點將臺前十丈，藍玉猛地一勒韁繩，整隊人馬齊刷刷停住，馬嘶聲震得臺上旗杆都在抖。
朱允熥往前邁了一步，居高臨下望著校場。
“我大明兒郎，你們腳下的每一寸土地，都是祖宗一刀一槍打下來的。
你們身後的每一座城，都住著你們的父母妻兒。
若有人不識時務，本太子便率你們踏平草原，永絕後患！”
臺下齊聲嘶吼：“萬歲！萬歲！萬萬歲！”
閱兵散了場，李景隆湊到朱允熥耳邊，小聲說了句：“殿下，韃靼使者的腿都是軟的。”
藍玉走過來道：“殿下，今日這場戲唱完了，依我看，還得再加把火，不如讓我去大寧遛遛。”
朱允熥同意了。大寧位於喜峰口外西百里，北臨西拉木倫河，東倚七金山，南控遼西走廊，是洪武年間設立的北平行都司治所，更是北疆外線第一重鎮。
朱權就藩大寧己逾十載，麾下精騎六萬，甲車八千，是一支響噹噹的勁旅。
城中糧草儲備充裕，足夠支撐數年軍需。
更難得的是，朵顏三衛也聽其調遣，往來如風，勇悍善戰。
大寧距阿魯臺主力游牧的臚朐河草場不過三百里，快馬兩日可達。
也就是說，朱權的精騎頂在韃靼人的家門口，隨時可以首插其腹地。
這正是朱允熥選中大寧作為施壓點的原因。
藍玉抵達大寧後，接管了寧藩軍務。
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