朱元璋看了幾行，實在看不清，吳謹言接過去，喚了一個十六七歲小內侍來唸。
“孫兒頭一日到任，第二日便去西鄉看莊稼。城南那片地，旱得裂了縫，麥稈子蔫頭耷腦的。
孫兒找了幾戶老農問，說是因為渠年久失修，水引不過來。孫兒當場就定了個章程，徵調民夫修渠，孫兒自己也去挖了兩丈土。
老農說，從來沒有縣太爺親自挖土的。孫兒說，太孫都挖了，你們還有什麼好說的？
後來渠修通了，孫兒腳上磨出兩個泡，看著水渠嘩嘩流，比什麼都值。
孫兒跟老農學了一招，種麥子之前，要先把地裡的石頭撿乾淨，收成能多兩成。”
“嗯嗯嗯，知道勸農勸商了。”朱元璋連連點頭，又往下聽。
“孫兒還斷了一樁案子。是一個老婦人，告她兒子不孝，把她養老田偷偷賣了。孫兒傳了那兒子來，問他為什麼要賣田。
那兒子說，賭輸了急用錢。孫兒問他，你賭輸了，用你孃的田來還？他說他娘就他一個兒子，田早晚是他的。
孫兒說，好，那這田不是你的，是你孃的。她不給你，你就不能賣。你要是再敢打這田的主意，我就把你送到北平修城牆去。
那兒子被嚇住了，當場磕頭認錯，把田契還給了他娘。我正要打他，他娘又哭哭啼啼，跪下求我。誒！這都什麼事啊？”
朱元璋看到這兒，拍著大腿叫道：“慈母多敗兒！這種孽子就是硬生生慣的！”
那小內侍又念道：
“孫兒在順義收了個徒弟，是個十歲的放牛娃，天資聰穎，過目不忘。孫兒教那孩子認字，打算明年薦他去縣學。”
朱元璋又品評一番，“嗯，這混小子也知道惜才了，有人君的氣度了。”
小內侍又念開了。
瞻基如何緝盜，抓住一個採花賊，五花大綁遊街，一縣之人叫好，送了旌旗到縣衙來；
于謙如何丈量田畝，如何均平賦役，當地富戶如何抵賴，如何被揭穿；
常昇如何嘮叨不休，如何一天到晚盯得人動彈不得。
院子裡安靜極了，朱標聽得入神。
月亮悄悄升到了中天，文堃長長的信終於唸完了。
吳謹言以為老頭子睡著了，正準備往他身上搭張薄毯，朱元璋卻忽然開了口：
“標兒，咱昨晚做了個夢。夢見咱回了大本堂。那兒跟從前一樣，桂花開著，一群孩子在裡頭讀書。
有濟熺，有尚炳，有權兒，還有允熥那小子趴在案上打盹。允煊還小，蹲在門檻上玩陀螺。
咱站在窗外頭聽牆根，聽著聽著，心裡高興得很。可咱數來數去，總覺著少了誰。”
他聲音忽然低了下去，“咱想啊想啊，一拍腦袋，可算是想起來了，高煦那小子不在！”
廊下燈籠又晃了一下，朱元璋眼睛裡像是蒙上了一層霧。
“咱到處找他，先到校場，又到書房，連他娘屋裡都去看了，逢人就問，卻哪也沒有…
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