鹽換草藥之後第五天，那姑娘又來了。
這回她沒有從林子邊上遠遠站著，而是帶著弟弟，徑首走到東門外那片空地上，手裡舉著一根掛了三片樹葉的樹枝，像是某種信物。
哨兵認出了她，跑去稟報。朱高煦正在河灘上教人修船板，聽了訊息，把手裡鑿子往腰上一別，大步走過去。
姑娘見了他，舉起那根樹枝，朝他晃了兩晃。朱高煦不明白這是什麼意思，回頭看了張玉一眼。張玉也搖頭。
阿魯古恰好從營門裡出來，見了那樹枝，“哦”了一聲：
“這是山裡人報信的規矩。舉這個，是說‘我來，沒操壞心’。”
朱高煦點了點頭，指了指阿魯古，又指了指老周：“你們兩個，跟她去，認認什麼能吃，什麼不能吃。”
阿魯古問：“王爺不去？”
朱高煦道：“我得修船。再說了，這種事，你們比我熟。”
他說著，朝姑娘點了點頭，做了個“跟他走”的手勢。
阿魯古和老周便領著姑娘，往東邊林子裡去了。
那男娃跑在最前面，時不時折一根草莖，放在嘴裡嚼，回頭來看看他們跟沒跟上。
林子裡的光線越來越暗，腳下腐葉越來越厚。
阿魯古走慣了山路，不覺得什麼。
老周卻走得慢，一手按著腰間柴刀，一手撥開擋臉的藤蔓，眼睛西處掃著。
姑娘走了一段，忽然停住，指著一片爬滿地面的藤葉，蹲下去，用木棍掘了幾下，拎出一串胳膊粗細的塊莖，外面裹著褐色的鬚根。
她把這串塊莖遞給老周，做了一個“吃”的手勢。
老周接過來，學著樣子剝去皮，咬了一口，嚼了嚼，眼睛一下子亮了：“甜的！”
姑娘又往前走，指著一種莖葉泛紅的草，比劃著“煮水”、“洗傷口”。
又指了一種高挑的、開著白花的植物，搖著頭，擺了擺手，做了個捂嘴吐的動作，是在說有毒不能碰。
阿魯古一路跟著，嘴裡唸唸有詞，把姑娘教的全記在心裡。
老周則走走停停，時不時挖出塊莖塞進布袋裡，不多時便裝了半袋。
那男娃忽然指著林間一片空地，嘰嘰咕咕說了幾句。姑娘聽了，朝阿魯古招了招手。
阿魯古走過去，順著姑娘指的方向一看，只見空地上有一串鹿蹄印，邊緣的泥土還帶著潮氣。
姑娘抽出一支削尖的木棍，掂了掂，做了一個“扔”的姿勢。
阿魯古明白了：她是想獵這頭鹿。
他指了指自己腰間的刀，又指了指林子深處，做了個“跟著走”的手勢。
姑娘猶豫了一下，招呼弟弟跟上來。
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