發出警告的是王國之劍。
阿戈斯蒂諾·奧斯汀勒馬立於隊伍後方稍顯凸起的一處，用法術構築的硬土坡上，一身深色厚重的旅行長袍外罩著禦寒的毛皮斗篷，兜帽拉得很低，遮住了大半面容。
雪花已開始稀疏地落在他肩頭與帽簷，留下幾點迅速消融的溼痕。
他微微虛著眼睛，穿透緩緩飄落的雪幕，投向沼澤更深處。
從遠及近，渾濁的水窪表面驟然破裂，伴隨著令人頭皮發麻的、溼漉漉的“嘩啦”聲。
一隻只形態扭曲的水鬼從泥漿中鑽出。
它們皮膚呈現病態的灰藍或淤紫色，緊貼著嶙峋的骨骼，沾滿黏膩的淤泥和不明藻類。
這些怪物似乎極度亢奮，一齣現便發出尖銳刺耳、毫無意義的“嘰裡呱啦”嘶吼。
那聲音混雜著氣泡破裂般的咯咯聲，在飄雪的空氣中傳播開來，形成一片令人心神不寧的嘈雜背景音。
剛從沼澤裡鑽出來，水鬼便揮舞著生有利爪的細長手臂，蹣跚卻又迅疾地在淺水及泥灘上移動。
灰白的眼珠裡閃爍著純粹的飢餓與惡意，如同嗅到血腥的蛆蟲般，開始向遠征軍所在的方向聚攏。
而在這些喧鬧的水鬼群中，更隱蔽、更致命的威脅在潛藏。
被枯萎蘆葦或畸形灌木陰影遮蔽的地方，佝僂的身影無聲顯現。
他們枯槁如樹皮般的皮膚緊緊包裹著扭曲的骨架，身形佝僂得近乎趴伏，佝僂的後背上，生著幾根尖銳的、沾著汙穢或角質棘突。
臉上幾乎沒有鼻子，只有兩個黑洞，而嘴巴卻異常寬大，咧開時露出參差不齊、猶如碎玻璃般尖利的黃黑色牙齒。
最駭人的是那雙眼睛，沒有瞳孔，只有渾濁的、佈滿血絲的慘白眼白，彷彿永遠凝視著不屬於活物的深淵。
沼澤巫婆。
這些沼澤巫婆並不像水鬼那樣聒噪，行動也更為詭秘。
她們時而混跡在水鬼群落的邊緣，用那沒有瞳孔的雙眼冷冷“注視”著遠征軍，時而又毫無徵兆地、如同融化一般悄無聲息地滑入身旁的泥沼或水窪，只在渾濁的水面留下一圈逐漸擴散的漣漪，消失得無影無蹤。
這種神出鬼沒、隨時可能從任何一處看似平靜的泥水中暴起發難的行徑，比水鬼直白的嘶吼和衝鋒更讓人心底發寒。
目視著，滿山遍野幾乎有近千隻水鬼和數百頭沼澤巫婆。
頃刻之間，原本只是空曠死寂的沼澤，已然佈滿了這些面容猙獰的魔物。
阿戈斯蒂諾·奧斯汀端坐於戰馬之上，身形穩如磐石，面對從遠處沼澤深處如汙濁潮水般轟然湧來的魔物，臉上不見絲毫緊張。
“為何讓我吹響號角？”
馬格努斯策馬立在他側後方，眉頭緊蹙，目光掃過坡下那些嘶吼著、蹣跚衝鋒的水鬼和其中若隱若現的身影：“區區一些水鬼而已，王國之劍完全有能力自行解決。”
在他身後，王國之劍的騎士們已迅速進入戰鬥姿態。
厚重的板甲在動作間發出沉悶而齊整的摩擦聲，如同巨獸甦醒時的低吼。
他們緊握劍柄與長矛，以阿戈斯蒂諾·奧斯汀所在的小坡為中心，迅速構成了一個經驗豐富的防禦陣型。
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