維瑟米爾正在捆紮一隻皮袋的繫繩。
聽到艾林的話，他的手忽然頓住了。
那根浸過焦油的麻繩在他指間懸停了許久，最終被他緩緩鬆開。
貝倫迪爾·羅德里德斯……他蹙眉思考了幾秒，直起身，轉向不遠處正將一袋骨片搬上板車的瓦勒裡烏斯，又看了看另一側正用粗布擦拭長劍的格雷戈爾。
“瓦勒裡烏斯、格雷戈爾……”
“這兩天，你們見過貝倫迪爾·羅格里德斯嗎？”
瓦勒裡烏斯停下手頭的動作。
他那雙灰黃色的眼珠緩緩轉動，與格雷戈爾對視了一眼。
兩人臉上蹙緊的眉頭、微微抿住的唇角如出一轍。
“好像……”瓦勒裡烏斯開口，“最近幾天，是沒見過。”
格雷戈爾將擦拭了一半的長劍橫在膝上，眯起眼睛思索。
片刻後，他才點了點頭：
“是的，上一次見到，應該差不多是一週前了。”
他頓了頓，肯定道：
“沒錯，就是首席和艾林他們從安德萊格巢穴歸來的那天，黃昏時分，貝倫迪爾帶著一隊騎士從營地東側經過，自那之後就再也沒有見過……”
“羅格里德斯的帳篷，”維瑟米爾摸了摸下巴上的鬍渣，補充，“倒是每晚都會豎起，燈火通明。”
“興許正是因此，”維瑟米爾低聲道，“我們才都未察覺羅格里德斯已經離開……”
夜風從沼澤深處吹來，裹挾著腐葉與泥沼的氣息。
營地的燈火在風中搖曳不定，那些白色、灰色、赭褐色的帳篷一頂頂矗立在暮色裡，如同棲息於荒野的巨獸。
羅格里德斯家的帳篷應當就在其中某處。
大約也是亮著燈的，大約也有人影進出，看起來一切如常。
可貝倫迪爾·羅格里德斯整整離開遠征軍一週了。
他去做什麼了？
維瑟米爾抬起頭，目光越過暮色，落在艾林臉上。
“艾林，”他的聲音壓得很低，“用不用問問蒂莎婭女士？”
艾林沒有立刻作答。
他下意識偏過頭，目光越過剛剛沉寂下來的戰場邊緣，望向不遠處正牽馬走來的那道身影。
索伊的步伐一如既往地沉穩，脊背挺直如凱爾莫罕大廳裡那根承重的老橡木。
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