與此同時，慶國邊陲的一座荒山之上，陳老頭正席地盤腿而坐。
他的面前擺著一方棋盤，黑白子散落其間，像星辰錯亂。他獨坐，卻不孤單——對面，一個與他面容無二的虛影端坐，衣袍虛幻，似霧氣凝聚。
“你贏不了我。”虛影開口道。
陳老頭低頭落子，笑得雲淡風輕：“贏不贏得了，試試才知道。”
他略微停頓，手指敲了敲棋盤，話鋒一轉，“說起來，獨孤行那小子修為卡在二境，半天邁不過去，是你動了手腳吧？”
虛影嗤笑，身體微微前傾，“現在才看出來？晚了。”
“晚？”陳老頭挑眉，抓起一把黑子，漫不經心拋在棋盤上，子子散落，亂了局面。他慢悠悠道，“棋走錯了，再下便是。哪有什麼晚不晚的。”
虛影臉色一沉，語氣陡然尖銳，“陳塵，你為何死抱著你那套人道不放？非要跟我鬥個魚死網破？合道多好，天道之下，世間萬物各安其位，無爭無擾。你偏要逆著來，圖什麼？”
陳老頭笑了，緩緩道：“天道？天道就是把人拴在繩子上，圈在你劃好的圈裡，動不得，思不得。天之道，損有餘而補不足，聽著公平，儘量均衡，實則讓萬物變化歸於平靜。人若沒了私心，還算人嗎？我寧可選人道，哪怕它亂七八糟，起碼人還能自己選條路走。”
虛影冷哼，譏諷道：“人道？損不足以奉有餘，挑起貪嗔痴，爭來鬥去，血流成河。你那人道，不過是給人性貪婪找個冠冕堂皇的藉口。”
陳老頭眼皮一抬，盯著虛影，語氣驟冷，“少跟我扯這些。你敢說，當年龍兒他們暴露行蹤，落入死局，不是你搞的鬼？”
虛影一愣，隨即仰頭大笑：“我？哈哈，我哪有那本事！這身體是你的，主導權在你手上，我不過是個影子，能翻出什麼浪？你自己沒點數？”
陳老頭顯然不信，“別裝蒜。那小子他爹，是唯一能讓你忌憚的人。你沒理由不佈局。”
虛影笑意更濃，挑釁道：“佈局也好，沒佈局也罷，人死如燈滅，還能爬起來不成？”
陳老頭沉默。
虛影見他不語，嘲笑道：“陳塵，你也別裝什麼正人君子。你讓獨孤行跟你去撩雲鎮，不就是算計好了，利用陰陽家那顆瘴氣珠害死李詠梅一家？好讓那小子斷了念想，死心塌地跟著你，將來利用他除掉我。你這算盤，打得可響！”
陳老頭臉色一僵，良久，吐出一口氣，冷聲道：“是又怎樣？那小子和李丫頭，都知道我是什麼貨色。我從不遮掩。”
虛影嗤笑，“棋差一著啊，老頭。若你當時狠下心，拖住獨孤行，讓李詠梅病死在爛泥鎮，我這局棋可就崩了。只要那小子逆長生訣一成，你再告知是自己害了他心上人，嘖嘖，他估計會二話不說提著天下劍砍你。到那時，你我同歸於盡，你的目的就達成了。”
陳老頭沒吭聲，撩雲鎮的事，他確實留了手，沒讓李詠梅死。他告訴自己，自己不過一時大意，沒考慮全面，可心底深處，他只是心軟了。
虛影見他沉默，笑得更肆無忌憚：“你瞧，你這人，多虛偽！既要那小子替你賣命，又捨不得他恨你。”
陳老頭笑了，“我的事不用你管，反倒是你，和我鬥了那麼多年，不還是被我死死壓在體內？”
虛影暴怒，“陳塵，我就不明白你為何就要我的鬥，與我合道，就能長生不老，豈不美哉。”
陳老頭落下一子，笑道：“我偏偏不同，我不喜歡長生不老。”
虛影搖頭，“陳塵，你還在想那個女人啊？罷了，反正老子我有得是時間和你耗。話說，你剛才是不是下了兩子。”
“沒有！”陳老頭不假思索道。
虛影氣笑了，“果然人就是喜歡耍賴！”
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三更鼓聲剛過，獨孤行依舊盤腿坐在木桶裡，紅花和血竭的苦味鑽進鼻腔，筋骨的痠痛己經完全緩解。
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