殘陽西沉，經過半個多月步行跋涉，撩雲鎮外山道上走來三個風塵僕僕的身影。
近日來，獨孤行他們一家一直都很低調，基本全靠步行趕路，不御劍，不運氣，青衫布鞋，與尋常趕路人家無異。偶有修士擦肩而過，也只當是三個腳力稍好的凡人。
“爹！”少年拖著包袱落在最後，靴底磨得開了線，“到底還要走多久？我這腳底板都要走出火星子了！”
走在前頭的中年漢子頭也不回，反手就是一記手刀。啪的一聲，少年額頭頓時紅了一片。
“哎呀，爹你怎麼又打我。”
“整日喊累，倒有臉問路程？”獨孤文龍看他這樣子，心裡也有些不耐煩，“走走停停，就你這憊懶性子，再走半年也到不了！”
素來寵溺兒子的蘇玉兒這回竟也點頭：“孤行，多與你爹學學筋骨。”
少年揉著額頭咕噥：“學他動不動就打人麼”
蘇玉兒沒理會兒子的抱怨，望著前方雲霧深處的鎮子。但見燈火零星，炊煙裊裊，街上行人稀疏，家家戶戶都忙著回家做飯，倒是偶有犬吠聲傳來。
【撩雲鎮習俗：晚起早歸。之所以會有這樣的習俗，皆因撩雲鎮常年雲霧縈繞，太陽昇起和落下前後，街上皆是雲霧。
“文龍，天黑了。”她指了指山腰處，“前頭有座破廟，咱們將且在那裡歇一宿吧。”
獨孤文龍微微頷首，提著包袱道：“嗯，廟裡清淨，還是老樣子吧。孤行，別磨蹭，快跟上！”
一家三口繼續往前走，撩雲鎮的輪廓漸漸清晰。鎮子不大，屋舍零落，街巷彎曲，空氣裡浮蕩著絲絲山嵐，薄薄一層，似夢非夢。道旁燈籠寥落，風過處搖曳生姿，昏黃光暈灑落泥濘小徑，斑斕陸離，映得世間萬物皆帶幾分淒涼的詩意。
行至半途，獨孤行一家忽經一處喧騰賭坊。那院落狹小，圍聚著一眾閒漢，地上掘了個沙圈淺坑，二雛雞於其中翻騰搏殺，翎毛紛飛如亂雪，觀者呼喊聲起伏不絕。
有那粗魯漢子攥緊銅錢，高聲吆喝：“紅冠的，啄它！啄它！不要手軟！”
旁邊一漢子拍桌大笑，旁邊還放著半碗燒酒，“老家老斗可是鐵公雞，你那區區紅冠的，還能打贏不成！沖沖衝，老斗幹掉它！”
“這麼晚了，居然還有人鬥雞。”
獨孤行心生好奇，駐足凝視，覺這鄉野風俗別有新鮮，便多留片刻，直至蘇玉兒柔聲喚道：“走吧，別看了。”他才收回視線，跟上爹孃的步伐。
殊不知，賭場角落，幾個市井無賴的眼神正如餓狼般落在那一家三口身上，暗生歹念。
為首那高壯漢子，臉頰一道刀痕橫生，獰笑間嘖嘖有聲：“嘖嘖，瞧那娘們兒，腰細腿長，小鎮里居然還有這等尤物。瞧那裙襬下的腳，瑩白如玉琢”
似乎察覺到有人不懷好意，獨孤文龍回頭看了刀疤一眼。
旁邊的矮胖混混嚥了口唾沫，低聲道：“刀疤哥，那男的瞧著不好惹。”他斜睨獨孤文龍的背影，憑多年街頭摸爬滾打的閱歷，外鄉人多藏鋒芒，十有八九是習武的江湖客。
刀疤哼了一聲，壓低聲音：“怕甚？咱們弟兄幾個，還收拾不下一個落難的外鄉客？瞧他們灰頭土臉，定是攜家避禍而來，行囊中必有值錢物件。”他摸了摸下巴，眼底掠過一絲陰鷙寒芒，“我自有計較，喚幾個弟兄喬裝乞兒，湊近試探深淺。若摸不透底牌，便不逞蠻力，先虛張聲勢，詐他一詐！”
幾個混混對視一眼，嘿嘿低笑，悄悄地跟了上去。
然那小矮胖卻早已經看透了一切，默默地找個時機溜走了。
另一邊，獨孤行一家來到鎮外那座風雨剝蝕的山神廟。
廟宇年久失修，青磚剝落，歲月啃噬出道道裂痕，縫隙間爬滿青碧苔蘚。滿地枯葉無人問津，夜風掠過，便發出沙沙低語。半掩的廟門隨著風勢輕輕晃盪，門軸呻吟著，彷彿下一刻就要傾頹。
廟內那尊山神石像歪斜欲倒，泥塑面容蒙著經年積塵，香案前香灰冷徹，唯餘幾截斷香斜插其中。
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