陳濤在通風管道中己經爬了不知多久。時間失去了意義，只有背上傷口隨著每一次摩擦和牽拉傳來的、持續加劇的灼痛，在提醒他還活著。管道錯綜複雜，岔路無數，他只能憑著對氣流微弱的感知，朝著似乎有新鮮空氣的的方向挪動。
就在他試圖擠過一個特別狹窄的彎道時，身下支撐的一塊鐵質格柵發生斷裂。
咔嚓——
砰！
他結結實實砸進一層厚重軟爛物質裡。後背傷處狠狠撞在下方某個硬物邊緣，眼前瞬間漆黑，劇痛幾乎讓他暈厥。
他趴在原地，趴在一片成分不明的潮溼堆積物上，足足十幾秒，才將那口堵在喉嚨裡的血痰給咳了出來。
濃烈到具有物理衝擊力的惡臭撲面而來：糞便尿液長期發酵的刺鼻氣味，肉類徹底腐爛，混合著土腥、劣質酒精，以及無數人經年不清潔積攢出的濃重體臭。這氣味絕了。
陳濤強迫自己忽略生理的強烈排斥，忽略背部的劇痛，向側旁翻滾，蜷縮排最近一處由倒塌木箱和破爛傢俱形成的陰影凹槽裡。
不動。傾聽。
細微的聲音從黑暗深處傳來。極遠處，模糊的囈語；近處，持續的、什麼東西在垃圾中翻找的窸窣聲；側前方，帶著濃痰的咳嗽，和鐵皮罐頭被輕輕踢動的叮噹。
有人。很多人。對他的墜落，附近的“居民”似乎並不驚訝，只是保持著警惕的靜默。
陳濤慢慢轉動脖頸，讓眼睛適應。光源極少，遠處隧道彎道後有跳動的罐裝火光，零星幾點飄忽的蠟燭微光。藉由這些，他勉強看清身處一個異常寬闊的隧道空間，穹頂隱沒於黑暗。腳下是厚厚的垃圾層。西周散落著用防水布、紙板、鏽鐵皮搭成的窩棚。
這是什麼鬼地方？怎麼會有這麼多人？
他吸了一口濁氣，引來一陣低咳，緩緩站起，動作因背傷而趔趄，趕忙扶住旁邊一根管道。
這個動作立刻引來了目光。幾道視線從不同方向的窩棚陰影裡投來，冰冷，麻木。一個裹破毯子蜷在油桶邊的獨眼老頭，抬了下眼皮又垂下。更遠些，一個靠輪胎堆坐著的單腿男人，首勾勾看過來，眼神空洞，嘴角卻似乎扯了一下。
陳濤摸了摸，格洛克還在。
他慢慢走向獨眼老頭，在幾步外停下，從溼透的褲子口袋摸出一張皺巴巴但完好的十美元。
“水。”他的聲音沙啞，“還有，能擦的布。”
老頭獨眼裡閃過一絲微光，臉上依舊麻木。他慢吞吞從身後髒塑膠袋裡掏出一個捏扁的塑膠瓶，裡面有大半瓶渾濁液體，又扯了扯身上髒毯子，撕下一角相對乾燥的破布。
沉默的交換。老頭枯手抓過鈔票塞進毯子深處，推出水瓶和破布。
陳濤接過，擰蓋，濃烈的漂白粉味沖鼻。他閉氣小口吞嚥，緩解了喉嚨的乾燥。不敢多喝，瓶子小心收好。
然後，他找了個沒人的地方，開始處理背傷。
他反手摸索，指尖碰到後背粘黏的衣物。咬牙，找到邊緣，一點點將布料從傷處撕離。每一下輕微的分離，都帶來肌肉被撕扯的劇痛，冷汗瞬間溼透鬢角。觸感告訴他，傷口不小，皮肉不規則地翻卷，溫熱的血和組織液不斷滲出。更糟的是，指尖探到一些細小的堅硬顆粒。
他拿起那塊破布，沒有選擇。反手，將布按在疼痛最烈的中心區域。然後，用另一隻手和牙齒配合，將之前從自己內衣下襬撕下的、相對乾淨些的布條，艱難地繞過肩腋，一圈圈往後背纏繞，試圖固定住破布。動作笨拙、低效，角度彆扭，幾次差點脫手。纏緊時，粗糙布邊摩擦著傷口周圍的皮肉，引發新一輪劇痛，眼前陣陣發黑。
整個過程中，那些目光始終在他身上。但眼神逐漸發生了變化。
簡陋的加壓包紮終於完成。止血效果未知，但至少遮蓋了傷口。陳濤渾身冷汗，虛弱地喘著氣。
但新的危險，接踵而至。
獨眼老頭不知何時挪到了稍遠處，正和兩個湊過來的、眼神活泛的男人低語，目光不時瞟向陳濤。更麻煩的是，那個單腿男人，正用手撐地，慢慢朝這邊挪動。
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