清晨的洛杉磯，天剛剛亮透。
範奈斯機場的私人停機坪上，遠處的天際線還帶著一層淡金色的邊。停機坪上沒有多餘的車輛，只有兩輛車靜靜停在專屬接機點位。
車邊站著三個人，彼此刻意拉開間距，沒有扎堆靠攏。一個站在薩博班左側，右手搭在後門把手的位置。另一個站在車尾左側，面朝跑道方向，視線死死鎖定遠處降落的客機。第三個人站在兩輛車中間，站位剛好能同時覆蓋跑道與停機坪出口。這三人統一深色低調夾克，他們都沒有抽菸，沒有閒聊，也沒有看手機——這本身就是一個訊號。
遠處，一架灣流G550正在降低高度，朝跑道方向接近。機身越來越清晰，起落架己經放下，引擎聲從遠處傳來，幾秒後才真正抵達停機坪。飛機接地時輪胎在跑道上碾出一陣急促的摩擦聲，然後速度逐漸減慢，開始滑行，朝停機坪的方向緩慢靠近。當飛機轉彎進入停機位的時候，引擎尾流帶著一股灼熱的氣流迎面捲來，吹動了三個人的夾克下襬和頭絲，沒人抬手遮擋分毫。
飛機停穩，引擎聲開始從高頻轉動逐漸下降，最後沉為間歇性的慣性轉動。艙門向外推開，文森特率先踏出舷梯，一身黑色西裝，在艙口停頓半秒，快速掃遍整片停機坪與外圍道路，才穩步走下扶梯，靜立舷梯底部，面朝外部警戒，多餘動作一概全無。
幾秒後，陳濤的身影出現在艙門口。他穿著一件深灰色的襯衫，袖口捲到小臂，領口敞開，戴著墨鏡，手裡握著手機，正在通話。他站在艙門口沒有立刻往下走，而是靠著門框邊緣，語氣很輕，能聽出是結束通話前的幾句話。
“我己經到了……沒什麼，就是過來看看……好，有事我會聯絡你的……拜。”
結束通話電話揣好手機，他邁步走下舷梯。引擎殘餘的熱氣還在周圍流動，吹亂了他的頭髮，他抬手隨便捋了一下，但顯然毫無作用，只能放棄。他走到湯普森面前。
“到了多久？”
“西十分鐘。”
“科羅拉多那邊都安排好了吧？”
“是的，都安排好了。”
陳濤淡淡點頭，沒有再多問，抬手示意了一下賓利的方向。文森特早己拉開車門等候，待他彎腰落座，立刻關上車門，繞行到副駕入座。湯普森返回薩博班駕駛位點火，兩臺車依次駛離停機坪，朝著機場出口行進。
後座的陳濤拿出手機，翻出米切爾的加密號碼。
電話響了幾聲，對面接起來了。
“我正要打給你。你讓我核查的內容查到了，但結果很糟。”
“說。”
“你外祖父的名字，錄入了NSA核心監控系統。”
陳濤聽到“NSA”的時候，瞳孔微微收縮了一下。
“確實是國家安全域性。系統裡只有一行人名、一串加密標記程式碼，沒有配套卷宗、時間戳，也沒有關聯案件檔案，單純一條獨立標記，掛在高度加密的情報節點上。”
“程式碼查了沒有。”
“查了。那個程式碼的層級比我高。我試著走了三條路徑去訪問，全部被擋回來了。”
聽筒兩端陷入沉默，陳濤明白米切爾的意思。
米切爾的聲音又低了一些，“你外祖父怎麼惹上這個怪物的？”
“我不知道。”
“你不知道？那這是你要搞清楚的事了。NSA可不會標記普通人。”
“我會查清楚的。”他說。
“你最好抓緊時間。”米切爾的聲音恢復了平常的語調，但那句“怪物”的餘音還沒散。
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