東京，地下基地。
會議室裡的空氣像被抽乾了一樣。
圓形會議桌旁，十幾道身影凝固在各自的座位上。
沒有人說話，沒有人動，甚至沒有人敢大聲呼吸。
牆上的巨幅投影定格在山本健人倒下前最後一秒。
那張刀削臉上，驚恐與茫然交織，瞳孔劇烈收縮，像看見了什麼不可思議的東西。
畫面角落裡，能隱約看到一隻手。
修長，白皙，五根手指微微張開，像是在跟誰打招呼。
早市搞苗盯著那隻手，那張本就醜陋的臉此刻更加難看了。
鬆弛的皮膚像融化的蠟油往下淌，顴骨高聳，眼窩深陷，活像恐怖故事裡走出來的老巫婆被人揍了一拳，整個人更醜了三分。
“誰能告訴我——”
她開口，聲音沙啞得像砂紙磨過玻璃。
“剛才發生了什麼？”
會議室裡安靜了一瞬。
炭治郎站起身，額頭上滲著細密的汗珠，在會議室慘白的燈光下泛著油光。
那張從額頭斜劈到下巴的刀疤臉此刻緊繃著，喉結滾動了兩下。
“山本君他們身上的錄影裝置傳回來的畫面，就這些。”
他的聲音同樣乾澀。
“在那之後，訊號就斷了。”
“斷了？”
早市搞苗轉頭看他，那雙眼睛像兩把鈍刀，在他臉上來回剜。
“五百多套裝置，同時斷了？”
炭治郎張了張嘴，想解釋，但對上那雙陰鷙的眼睛，所有的話都堵在了喉嚨裡。
他低下頭。
“是。”
會議室裡再次安靜。
那安靜像一塊巨石壓在每個人胸口，壓得人喘不過氣。
坐在長桌另一側的外務省大臣茂木敏充摘下眼鏡，用一塊絨布慢慢擦拭。
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