時間匆匆，指間漏沙般快，昭昭看得見弘曆的蒼老和不服老。
也看得見永琪的成熟與穩重，這幾年間看似風平浪靜，但前朝風雲詭譎。
永琪很聰明，即使相繼納了兩個顯赫世家的側福晉，又迎娶了富察家的令淑格格為太子妃。
有了實力雄厚的岳丈和幫襯，也沒有得意忘形。
帝王年老疑心更重，這些年昭昭看得出弘曆細微行舉間的變化。
他確實一如既往地信任器重，但也少不得試探，永琪察覺到了，心裡有些難過。
他把自己隱藏最深的的煩悶告訴了額娘，昭昭見兒子這般失落，忍不住告誡。
“永琪，從現在開始，你要記住，皇阿瑪是你的君父，君在前，父在後。
不要覺得你是他兒子，他就會無條件地信任你。
尤其是他老邁你年輕力壯的時候，妥當示弱，適當露拙，你皇阿瑪會更高興。”
永琪是個極其聰慧敏銳的孩子，表情迷茫地恍惚幾瞬，旋即恍然大悟地清醒過來。
他頷首：“兒臣謹遵皇額孃的教誨。”
此時此刻他才真正意識到，這個世上唯有皇額娘才會全身心地信任他、偏愛他。
其他人……即使是皇阿瑪，都會忍不住嫉妒他試探他忌憚他，因為他風華正茂，而皇阿瑪垂垂老矣。
歷朝歷代，帝王都害怕衰老死亡，追求長生，於是慈父開始忌憚孝子。
有意識地試探，甚至打壓，以此來證明，他沒老，他的皇位不容任何人覬覦。
在永琪的側福晉西林覺羅氏被查出懷孕兩月時後，拖延了一年的選秀還是被昭昭提起。
不僅僅因為選秀是祖宗規矩，為了彰顯她的賢惠，也是想要讓新人分走弘曆高度集中到永琪身上的注意力。
別那麼貪權戀權，精力不要那麼旺盛。
昭昭吩咐內務府和禮部隆重操辦，皇上親自擇選，她看看就行。
弘曆不願拂昭昭面子，鄭重擇選了不少出挑的秀女，滿軍旗滿軍旗和漢軍旗都有中選。
其中最為惹眼的是都統納親之女巴林氏封為穎貴人，其餘的都是清一色的常在，恪常在、恭常在、禧常在、雲常在。
昭昭吩咐人將五個新人安置到各自的宮殿，轉頭笑問弘曆。
“今年秀女出挑，規矩也不錯，皇上怎麼不多挑幾個，如此後宮也熱鬧。”
弘曆笑道，“夠了，太多了嫌吵，昭昭估計也要吃醋。”
昭昭忍俊不禁，促狹道：“皇上就愛取笑人，臣妾都快是要當瑪嬤的人了。
哪裡會跟底下的小年輕們吃醋，分明是皇上的眼光太高了。”
事實上昭昭猜對了一半兒，弘曆的眼光變得越來越挑剔。
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