不知過了多久，一陣深入骨髓的陰冷將洛燦凍醒。
他發現自己正躺在冰冷的地面上，身處一條偏僻甬道的角落陰影裡。全身的劇痛和麻痺感更加清晰，尤其是左小腿的分水刺劇毒，陰寒蝕骨的痛楚如同跗骨之蛆，幾乎讓他無法思考。
他掙扎著坐起，背靠冰冷的石壁。第一時間摸向胸口——玉佩還在，散發著溫潤的暖流。再摸向另一側——墨玉藤心冰冷堅硬的觸感傳來，還在！
他還活著！藤心還在！
枯骨叟……必須立刻找到枯骨叟！
洛燦強忍著眩暈和劇痛，拖著麻木的左腿和沉重劇痛的右臂，扶著冰冷的石壁，一點一點，艱難地朝著記憶中枯骨叟那間位於風口、最為廉價的石屋挪去。
每一步都如同踩在刀尖上。後背的爪傷在摩擦中再次滲出烏黑的血水，蠍毒的陰寒讓他牙齒打顫。他不敢去貢獻閣，那裡人多眼雜，影牙的殺手隨時可能出現。
終於，他挪到了那扇冰冷的鐵條門前。石屋內死寂無聲，只有風口傳來的、如同鬼哭的嗚咽風聲。
洛燦用盡力氣，用還能活動的左手，重重地拍打著冰冷的鐵門。
“誰？！”門內傳來枯骨叟那沙啞、冰冷、帶著不耐的呵斥。
“是……我……”洛燦的聲音嘶啞乾澀，如同砂紙摩擦，“你要的……東西……我……帶來了……”
鐵門內瞬間陷入一片死寂。
幾息之後。
“吱嘎——”
冰冷的鐵條門被猛地拉開！
枯骨叟那張枯槁如同骷髏的臉出現在門後陰影裡。渾濁的眼珠在看清門外如同血人般、氣息奄奄卻死死攥著一根墨黑藤心的洛燦時，猛地爆發出駭人的精光！那是一種混合了極度震驚、狂喜、以及貪婪的光芒！
他枯瘦如同鷹爪的手，快如閃電般伸出，一把奪過洛燦手中那根散發著深邃墨黑幽光的藤心！
入手冰涼刺骨，卻又蘊含著磅礴精純的生命精元！那純粹到極致的墨黑色澤，那完美的尺許長度……正是他夢寐以求的“墨玉精髓”！
“墨玉精髓……真的是墨玉精髓！”枯骨叟的聲音帶著難以抑制的顫抖，枯槁的手指貪婪地摩挲著冰冷的藤心表面，渾濁的眼中只剩下這墨黑的瑰寶，彷彿洛燦這個幾乎付出生命代價才將其帶回的“債主”根本不存在。
他仔細檢查著藤心的每一寸，確認其品相完美無缺。良久，他才像是突然想起什麼，猛地抬頭，渾濁的目光掃過洛燦悽慘無比的狀態——後背深可見骨的爪傷、側腹烏黑的蠍毒、左小腿麻痺的蝕骨毒傷、右臂不自然的沉重與灼痛、以及那幾乎油盡燈枯的氣息。
一絲極其隱晦的、如同看一件破損工具般的冷漠，在他眼底一閃而逝。
“哼！”枯骨叟沙啞地冷哼一聲，語氣恢復了慣常的冰冷和不耐，“品相尚可，算你命大！此物抵你主債！但之前的藥費、老夫出手救你的費用……共計八百貢獻點！一月之內，必須還清！否則……”
他沒有說下去，但那陰冷的殺意如同實質的寒風颳過洛燦的身體。說完，他不再看洛燦一眼，如同捧著絕世珍寶般，緊緊攥著那根墨玉藤心，佝僂的身影迅速退回石屋深處，“砰”地一聲，重重關上了冰冷的鐵門。將重傷瀕死的洛燦，徹底遺棄在門外冰冷黑暗的甬道中。
洛燦背靠著冰冷的石壁，滑坐在地。交易……完成了。暫時……不會死了。
巨大的疲憊和體內肆虐的劇毒徹底爆發，將他拖入無邊的黑暗。
……
冰冷的石屋內，隔絕了外界所有的聲音，只有風口的嗚咽如同背景的低吟。
枯骨叟佝僂的身影，在幽暗的磷石光芒下，顯得更加瘦小，卻透著一股近乎朝聖的專注與狂熱。他枯瘦的手指，正以一種與其外表不符的穩定和靈巧，在石屋中央一個臨時架起的、簡陋的石臺上操作著。
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