。水晶內部有絮狀的雲霧狀結構，那是未經過馴化的原始魔力沉積。
“你的設計圖我看過了。”教授把水晶遞過來，聲音不高，“第三回路的轉折角度可以再收三度。魔力慣性會小一些。”
萊恩接過水晶。晶體表面冰涼，內部彷彿有微弱的光在緩慢流轉。
“謝謝教授。”
霍恩教授點點頭，目光轉向下一個學生。
回到工作臺，萊恩把水晶固定在夾具上。放大鏡架調整到合適高度，水晶內部的絮狀結構在鏡片下清晰可見——像凍結在冰層裡的煙霧。
他開啟工具盒第二層，取出那套微型刻針。針尖只有頭髮絲粗細，需要極高的精度才能在水晶表面刻出合格的符文。
教室裡安靜下來，只剩下刻刀劃過金屬和水晶的沙沙聲，偶爾夾雜著焊槍點燃的嗤響和導魔線熔接時的細微爆鳴。
萊恩俯身，視線透過放大鏡。水晶表面的每一道紋路都放大成縱橫交錯的溝壑。他調整呼吸，讓心跳平緩下來，然後下針。
針尖接觸水晶的瞬間，傳來輕微的阻力。他施加穩定的壓力，沿著輔助線緩慢移動。一條比髮絲還細的凹槽在水晶表面延伸，邊緣光滑，深度均勻。
汗水從額角滲出。
他停手，用袖口擦了擦。布料擦過皮膚，帶走溼意，留下輕微的刺癢感。
窗外傳來雷聲。悶響，像是從很遠的地方滾過來。天色又暗了一分，魔法燈的光顯得更加明亮。
“該死！”
教室另一側傳來低聲咒罵。費舍爾猛地首起身，手裡那塊水晶表面冒出一縷青煙。內部的光澤迅速暗淡下去，絮狀結構變得渾濁。
“又過載了？”高個子男生探頭看了一眼，“跟你說了別急著提高輸出功率——”
“閉嘴！”費舍爾把報廢的水晶扔進垃圾桶。金屬桶壁被砸出哐噹一聲響。
霍恩教授抬起頭，朝那邊看了一眼。沒說話，又低下頭繼續檢查一個學生刻到一半的迴路。
萊恩重新俯身。針尖再次接觸水晶，沿著既定路徑繼續向前。這一次他刻得很慢，幾乎感覺不到針尖在移動，只有透過放大鏡才能看見凹槽在一毫米一毫米地延伸。
雷聲又近了。
雨點開始敲打窗戶。起初只是零星的啪嗒聲，很快就連成一片，像無數細小的錘子在敲擊玻璃。水痕蜿蜒流下，切割著窗外的景物。
教室裡有人點亮了額外的檯燈。暖黃色的光暈在各自的工作區域鋪開，在雨天的昏暗背景下形成一個個孤島。
萊恩刻完最後一個轉折點，停手。他首起腰，頸椎發出輕微的咔噠聲。
水晶表面的符文陣列己經完整。六條主迴路，十二條分支，還有三個他額外新增的冗餘節點。淡藍色的光在刻痕深處緩慢流淌，像血管裡的血液。
他接通測試用的導魔線。
水晶亮了起來。光芒很柔和，穩定地持續了十次呼吸的時間，然後開始有節奏地明暗交替——這是設計好的脈衝模式。
五分鐘很快過去。光芒沒有任何衰減或波動。
萊恩斷開連線。水晶內部的光逐漸暗淡，最後恢復到那種半透明的淡藍色。表面的刻痕在魔法燈下泛著微光。
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