塞西莉亞看向萊恩，眉梢微挑，彷彿在詢問一件與己無關的小事：“這樣的條件，你接受嗎？”
萊恩點了點頭，沒有多餘的表情。
“很好。”塞西莉亞轉向三位顧問，“那麼，請三位作為見證官，詳細記錄此次對賭的所有條款。我將以皇室成員身份簽署擔保契約，確保其得到執行。”
眼鏡女人迅速動作，禿頂男人研墨，年輕女委員遞上筆。
塞西莉亞流暢地簽下自己的名字，皇室墨水暈染出獨特的紋章。她把筆遞給萊恩。
萊恩簽下名字，筆跡穩定。
安德烈和伍德也大筆一揮，簽下名字，姿態張揚。
契約一式三份。塞西莉亞取走一份，妥善收好。眼鏡女人歸檔一份。最後一份留在桌上，墨跡未乾。
“西十八小時。”塞西莉亞抬眼看了看牆上的掛鐘，鐘擺正在規律地擺動，“計時開始。”
她轉身走向門口，裙裾曳地，無聲無息。在即將邁出門檻時，她腳步微頓，側過半張臉，目光似是不經意地掠過萊恩。
那眼神很淡，像覆在深潭上的一層薄冰，下面是什麼，誰也看不清。
門輕輕合攏。
房間裡的氣氛驟然鬆弛，又旋即被另一種情緒取代。
三位顧問低頭整理檔案，避開了目光交流，安德烈和伍德則徹底放鬆下來，相視而笑，那笑容裡充滿了勝券在握的得意和快意。
萊恩起身，木椅腿刮擦石板的聲音格外刺耳。
安德烈湊近兩步，壓低的聲音裡滿是黏膩的嘲弄：“好好享受你最後的兩天吧，維爾特。這次，可不會再有什麼意外幫你了。皇女殿下看來也覺得你礙眼得很。”
萊恩看向他，那雙碧藍近灰的眼睛裡，之前的冰寒冷意不知何時消散了，取而代之的是溫和與平靜。
他甚至輕輕牽動唇角，勾起一個笑容——那笑容很淺，卻意外地透出些許溫度，像冬日稀薄陽光掠過冰面。
安德烈愣了一瞬。這表情太陌生，太不合時宜，讓他準備好的下一句譏諷卡在了喉嚨裡。
就在這一瞬——
劇痛炸開。
彷彿臉上迎面撞上了一枚小型的彗星。
安德烈甚至沒看清萊恩是什麼時候動的，只感到視野驟然旋轉、顛倒，耳邊響起自己下頜骨碎裂的悶響和牙齒脫離牙床的脆聲。
他整個人被一股野蠻的巨力帶得離地，扭轉著向後飛掠，背部狠狠撞上身後原本屬於他和伍德的木椅。
咔嚓！木椅西分五裂。
他的去勢未減，脊背又重重砸在灰綠色的牆面上，震落一片粉塵。
最後，他癱滑下來，蜷縮在牆角的碎木屑裡，半邊臉頰以不自然的弧度凹陷下去，鮮血混著幾顆白生生的牙齒從歪斜的嘴角湧出，發出嗬嗬無法成調的抽氣聲。
