而在後來的相處中，尤其是在秘境中的並肩作戰和從秘境歸來後的種種經歷中，艾莉諾逐漸看到了萊恩隱藏在冷漠外表下的另一面。
他會為了保護同伴而拼盡全力，會在關鍵時刻挺身而出，會為了領地素不相識的流民而殫精竭慮地謀劃出路。
他正在慢慢地收起曾經用來保護自己的尖刺與稜角，開始展現出真正屬於他自己的光芒。
這讓艾莉諾對多年前自己對萊恩的厭惡與敵意生出了淡淡的愧疚。那時她看到的，只是他表面的乖張與刻薄，卻從未想過那些尖刺之下，可能隱藏著一顆同樣需要被理解、被接納的心。
這份愧疚尤為沉重，因為如今萊恩己經是她認可的朋友——而她真正的朋友，其實並不多。
作為公爵之女，她出席過無數貴族沙龍與茶會，但那些場合對她來說更像是一種義務而非享受。
當其他貴族小姐們興致勃勃地討論著最新的香水、裙襬的褶皺款式、某家珠寶店新到的首飾時，艾莉諾腦子裡想的往往是下一招劍術該如何改進，或者某本戰術典籍中的案例該如何應用於實戰。
她與那個圈子格格不入，而那些小姐們對她也不過是表面上的恭敬與疏遠。
若要說貴族小姐們最喜歡誰，大概還得數塞西莉亞皇女。
皇女殿下手握著幾乎能引領整個王都貴族風尚的服裝店與沙龍，舉辦的時裝展會和茶會總是備受追捧，她才是那個圈子裡真正受歡迎的核心人物。
至於男性那邊就更不必說了，接近她的貴族少爺們，要麼是覬覦她的美貌，要麼是看中了她父親劍之公爵的權勢，想攀上這根高枝。
艾莉諾對這些人一向敬而遠之，從不給任何曖昧的餘地。
在學院裡，她曾是那個實力強大、令人仰望的學姐，被許多人視為高嶺之花。
在輸給萊恩之前，人們敬畏她的劍術；在輸給萊恩之後，人們又畏懼流言與她的反應，依然不敢主動靠近。
真正能讓她放下戒備、坦誠相待的朋友，屈指可數。
正因為如此，她格外珍視與萊恩之間的這份友誼。
她不想因為自己過去的偏見與誤解，讓這份友誼蒙上陰影。
她想彌補，就像今晚戲劇中那位流浪騎士羅蘭一樣，用堅定不移的信任與陪伴，去幫助對方展現出內心真正的光芒。
她注意到，萊恩身邊正在聚集起一批真心待他的人。
莉莉安在秘境中甚至願意為了萊恩而站出來警告她這個公爵之女，還有雷克斯，以及伊莉絲，這些人都己經意識到了萊恩的真實為人，並選擇主動向他靠近。
這說明萊恩正在慢慢地開啟自己，正在被越來越多的人所接納。
這是一件好事。
那麼，她也可以成為其中的一員，不是作為那個曾經敵視他的對手，而是作為像羅蘭一樣堅定地站在他身邊的那個人。
她不需要像劇中那樣親手為他剝離荊棘，她只需要選擇相信他，陪伴他，讓他知道這個世界上並不是所有人都帶著偏見與惡意看待他。
如果她能做到這一點，那麼故事的結局……是不是也能像那部戲劇一樣，走向一個溫暖而圓滿的方向？
想到這裡，艾莉諾的思緒不由得有些飄遠，連手中的酒杯都忘了放下，目光雖然還落在水晶幕牆的拍賣畫面上，卻早己失去了焦點。
就在這時，臺下傳來一陣騷動，將她的思緒拉了回來。
只見火狐己經從侍者手中接過了一件新的拍品，那東西被放在一個樸素的木質托盤中，乍一看實在是有些上不得檯面。
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