趙凜貼著水泥樓梯的拐角，屏住呼吸。鐵門縫隙透出的光映在對面牆上，像一道被刀切開的口子，明暗交替，有節奏地閃動——那是裡面的人走動時擋住光源造成的。他沒再按耳麥，剛才那聲“我在B區底層，發現可疑鐵門，有光有聲，疑似獨立隔間”發出去後，只收到一聲極短的電流雜音，連冷霜是否收到都無法確認。牆體太厚，訊號壓根穿不過去。
他低頭看了眼地面。腳印清晰，泥痕新鮮，從門外一路延伸進鐵門下方，最深的一處還帶著鞋底紋路，說明不久前有人進出過。他掏出打火機，拇指輕輕一撥，外殼彈開一條縫，藉著微弱的火光掃了眼門框底部。金屬門檻上有幾道劃痕，不是鏽蝕，是人為反覆摩擦留下的，像是推重物進出時刮的。這門後面不簡單。
火光一閃即滅。他把打火機收回口袋，左手無意識摸上左腕舊疤，指腹在那道凸起的肉線上來回摩挲了一圈，又停下。現在不是焦慮的時候，得等回應。
冷霜趴在西北變電站的殘垣後，揹包己經開啟，行動式熱成像儀接上了臨時電源。她盯著平板螢幕，手指快速滑動調頻。賭場外牆那層隔熱材料擋得住普通紅外掃描，但擋不住她手動校準後的波段穿透。螢幕上，建築西側溫度分佈逐漸顯現。主樓供暖均勻，唯獨東側偏南一塊區域持續發熱，與整體結構脫節，像個被塞進去的鐵盒子。
她比對離線圖紙。原設計圖上，這個位置是廢棄儲水罐區，混凝土結構，本不該接入主電路。但現在這裡不僅通電，還有獨立通風管道的熱流痕跡。她放大影像，看到牆體內部有夾層反光點，排列規律，明顯是加裝的隔音板。隱藏房間，坐實了。
無人機巡邏還有兩分西十秒到達這一側。她迅速標記入侵節點——東南角通風井外蓋鬆動，監控盲區，適合物理接入。她調出監控系統頻段，開始破解加密協議。進度條緩慢爬升：17%、23%、35%……解碼需要三分鐘以上，但她只能爭取到不到兩分鐘的安全視窗。
她咬牙，切換分段式解碼模式，放棄音訊同步，優先恢復影片流。螢幕閃爍，黑白畫面跳出來，模糊，抖動。她手動增強對比度，調整幀率。三十七秒後，影像穩定。長桌，黑衣人，煙霧繚繞。鏡頭角度在天花板角落，正對著主位。
那人側臉出現在畫面中央。
灰狼。
趙凜的終端突然震動。他迅速點亮螢幕，一條壓縮影片自動播放。沒有聲音，畫面只有十秒迴圈，但足夠了。他一眼認出那個輪廓——高顴骨，右耳缺了一小塊，是三年前邊境緝毒行動中被狙擊手削掉的。國際通緝令上的照片和眼前這個人完全吻合。
文字訊息緊隨其後：“目標確認，交易中，建議強攻東南角通風井，我可同步切斷該區照明。”
他立刻關閉終端，塞回戰術包內側。強攻通風井？不行。那邊是外牆高點，動靜一大，整個賭場都會警覺。他抬頭看向頭頂的通風管道，首徑夠一人 crawling，但連線的是廚房排煙系統，油汙堆積，爬進去就是個活靶子。
他重新壓低身子，順著樓梯往下挪了兩級。鐵門就在十米外，門縫透出的光更亮了些，裡面的交談聲隱約傳來，斷斷續續，聽不清內容，但語氣平穩，不像即將結束的樣子。交易還在進行，時間視窗還在。
他按下耳麥：“冷霜，通風井太顯眼，改道。你切燈三秒，我從服務通道繞後破門，主攻交給我。”
等了幾秒，回覆來了：“明白。照明切斷後三秒恢復，給你突入視窗。我在南坡準備接應，排水管可通地下層，十五秒內能到位。”
他點頭，儘管知道她看不見。服務通道是他進來時走過的那條，堆滿雜物，盡頭是廚房。他剛才踹倒的廚師還躺在操作檯邊，只要沒人發現，那身衣服還在。他可以再穿一次廚師服，混進去。
但他不想混了。現在要的是快、準、狠。
他摸出戰術匕首，插回鞋幫深處。右手檢查耳麥電量，左手指節再次擦過左腕舊疤，這一次沒停，只是輕輕一掠而過。他站起身，沿著樓梯往下走，腳步放得極輕，每一步都踩在水泥接縫處，避開鬆動的碎石。
服務通道的小門還在，門栓插著，是他之前反手鎖上的。他握住門把，緩緩下壓，門開一條縫。走廊裡沒人。他閃身進去，順手將門虛掩。雜物堆依舊，抹布、紙箱、空酒瓶散落一地。他穿過通道，推開廚房後門。
操作間燈光昏黃。倒地的廚師不見了，地上只留下一道拖拽痕跡和幾滴未乾的血跡。他皺眉。人被發現了？還是自己醒了跑了？不管怎樣，廚師服不能用了。
他轉身走向員工電梯。電梯門開著，沒人。他走進去，按下西樓。電梯上升，鋼索發出輕微的吱呀聲。他在鏡面壁上看到自己的影子——滿臉油汙，頭髮凌亂，作戰服藏在外套下，像個剛下班的雜工。這副樣子，走正路進不了核心區域，但走暗路正好。
電梯停穩。門開。走廊空蕩。他快步走向樓梯口，鐵門虛掩，和之前一樣。他推門進去，沿著臺階往下。空氣越來越冷，腳步聲在水泥井道里迴盪。他在拐角處停下，探頭往下看。
鐵門前站著一個人，背對著樓梯，穿黑色西裝，耳朵上戴著通訊器，手裡端著保溫杯，正低頭看錶。
趙凜縮回身子，靠牆站定。多了一個守衛。剛才沒這人。交易進入關鍵階段，安保升級了。
他按下耳麥：“守衛增加，正門口一人，持通訊器。切燈時優先干擾他的裝置。”
“收到。”冷霜的聲音很穩，“照明切斷的同時，我會釋放脈衝干擾，持續兩秒。他的耳機只會聽到雜音。”
“夠了。”他閉眼一秒，腦中迅速推演路線。燈滅，守衛失聯，本能會回頭檢視樓梯或摸武器。他就在那時動手。
他解開外套釦子，確保戰術匕首能第一時間抽出。左手再次撫過左腕，這一次只碰了一下，就放下。他盯著樓梯下方，呼吸放慢，心跳卻在加速。不是緊張，是戰意在往上頂。
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