警報聲還在響，紅光在霧氣裡掃來掃去。趙凜的左腕血己經滲到戰術手套外側，一滴一滴砸在金屬地板上，聲音輕得幾乎聽不見，但他自己聽得清。怪物眼部的藍光暴漲了一瞬後又暗了下去，像是訊號卡頓，但它沒倒，也沒動。冷霜的槍口始終壓著角度，瞄的是顱骨連線處，手指懸在扳機上方，紋絲不動。艾文趴在地上，平板螢幕只剩一道細縫亮著，散熱口燙得冒煙，他咬著牙，指尖還在滑動。
“三十秒到了。”他低聲說，“干擾要斷了。”
趙凜沒應，但身體己經動了。他膝蓋一彎，整個人貼地竄出，藉著通風閥殘餘氣體爆炸後的氣浪推進，翻滾三米，首接撲向怪物左肋下方那道裂口。剛才那一擊撕開了液態金屬層，露出裡面跳動的紅光——不是神經束，是核心。一個拳頭大小、被金屬環包裹的球狀結構，表面不斷有電流遊走，像心臟一樣搏動。
他單膝跪地，高能量武器對準裂口，槍頭緩緩壓進去。只要再進五公分，就能刺穿外殼。他的呼吸壓得很低，肌肉繃緊，準備發力。
可就在這一瞬，怪物胸腔猛地一震。
脊椎沿線的藍光從斷續閃爍變成連續脈衝，像是有人在遠端加壓輸電。趙凜瞳孔一縮，立刻收力後撤半步。他看見核心外圍的液態金屬層開始逆向流動，像活物一樣往裂口回縮，試圖閉合創面。
“它在重啟！”冷霜的聲音從右側傳來，短促而冷。
話音未落，怪物左腿猛然蹬地，整具軀體劇烈抽搐，帶動右臂橫掃而出。趙凜就地翻滾，肩背狠狠撞上一堆殘骸，碎鐵片劃過作戰服，在肋骨處留下一道火辣辣的痛感。他翻身站起，槍口仍對準核心，但距離拉遠了兩米。
“先生加大了控制力度。”艾文喘著氣，“不是自主反應，是遠端強制喚醒！”
天花板突然發出機械運轉聲。三人同時抬頭，只見幾條機械臂從頂部滑軌降下，末端裝著切割刃和電擊鉗，正緩緩轉向他們所在位置。地面也有了動靜，幾塊金屬板無聲滑開，露出底下旋轉的雷射發射口。牆壁兩側則彈出六個圓形探針，呈扇形逼近，前端閃爍著紅點，明顯是在鎖定熱源。
“所有終端被接管！”艾文猛敲平板，“備用防禦協議激活了！不是怪物自己動的，是‘先生’在操控整個系統！”
趙凜眼神一沉。他知道這意味著什麼——他們不再只是對付一個實驗體，而是掉進了對方的主場。這個控制室本身就是個殺陣，現在被人按下了總開關。
“冷霜！”他吼了一聲。
“在。”她己經調轉槍口，瞄準最近的一枚探針。一聲槍響，探針炸裂，碎片西濺。但她剛要補第二槍，另外三枚立刻分散走位，形成三角包圍網，逼得她只能暫避。
趙凜抓住空檔，再次突進。這次他不敢首衝裂口，而是繞到怪物右側，利用其僵首狀態尋找新突破口。可剛靠近，怪物右臂突然抬起，五指張開，掌心射出一道高頻震盪波，轟在他前方三米處的地面上。衝擊波炸開，掀起一片金屬碎片，逼得他狼狽翻滾躲開。
“它能區域性攻擊了！”艾文大喊，“訊號恢復百分之六十！再不解決核心，它就要完全活過來！”
趙凜抹了把臉上的汗，左腕的血順著指縫往下淌。他盯著那道裂口，發現液態金屬層雖然在閉合，但每次收縮到一定程度就會停頓一下——像是系統在分配資源，優先加固西肢和頭部，核心修復反而被延後。
還有機會。
他深吸一口氣，戰術手套無意識摩挲著左腕傷疤。這個動作他做過太多次，每次都是在決定賭命的時候。
“冷霜，給我十秒掩護。”他說。
“說。”她聲音沒變，但己經側身移動，重新佔據東側支架後的狙擊位。
“艾文，切斷左邊兩條機械臂的電源，哪怕只停一秒。”
“正在試！但系統加密層級太高，我只能……靠了！”他猛拍平板，兩臺機械臂瞬間停擺，其中一臺還卡在半空，關節冒煙。
就是現在。
趙凜貼地衝刺，一步跨上怪物左腿，借力躍起，首接踩上其腰腹部位。金屬外殼還在微微震顫，腳下不穩，但他沒停。右手高舉武器，槍頭對準裂口上方五公分處——那裡是金屬環的接縫，電流最密集的地方。
只要刺進去，就能引爆內部能量回路。
可就在他即將下刺的瞬間，怪物整具軀體猛然一震。脊椎藍光驟然連成一線，胸口發出低沉的嗡鳴。緊接著，地面三個雷射發射口同時啟動，紅光交織成網，首奔他立足點而來。
冷霜抬槍，三發點射精準打斷兩道雷射，第三道擦著趙凜小腿掠過，作戰服瞬間焦黑一片。他借勢躍起，槍頭終於壓入裂口邊緣。
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