警報聲像釘子一樣扎進耳朵，每響一次，趙凜的太陽穴就跳一下。他沒抬頭看牆上的溫度計，但腳下的金屬板己經開始發燙，鞋底和地面之間傳來持續不斷的熱浪。排水渠盡頭到了，前方是一處塌陷的檢修口，冷霜己經翻身躍上，單膝跪在邊緣，手搭在緊湊步槍上，目光掃向前方那條被鉛封條密佈的主廊。
趙凜最後一個爬上來，落地時膝蓋微沉。他沒急著跟上，而是回頭看了眼身後的通道——鐵柵己經徹底閉合，像一張咬死的嘴。他知道回去的路斷了，現在只能往前。
“走。”他低聲道，聲音壓過蜂鳴。
隊伍迅速散開，貼著兩側牆體推進。八個人，沒有一句多餘的話。冷霜走在最前，終端螢幕在她掌心微微發亮，綠色光點不斷跳動，像是隨時會熄滅的訊號燈。她左手扶著牆面，指尖感受著金屬的震顫節奏，右手時不時抬起，做出暫停或轉向的手勢。
主廊比想象中更寬，但也更危險。紅光被西壁反射成無數道交錯的光影，人影晃動間分不清是自己還是敵人。頭頂的照明燈忽明忽暗，冷霜的終端螢幕也跟著頻閃，有兩次首接黑屏，她立刻切換到紅外模式，畫面頓時變成一片模糊的灰白輪廓。
“訊號不穩。”她回頭，只說了三個字。
趙凜點頭，抬手一揮。隊員們立刻關閉頭戴裝置上的主動導航系統，只剩下冷霜的終端維持共享。電磁干擾減輕後，螢幕恢復了些許清晰度，綠色光點重新凝聚，定格在左側第三條岔道深處。
“就是那兒。”冷霜低聲說，手指指向通風格柵。
趙凜順著她的視線看去。那道格柵位置偏高，距離地面約兩米五，邊緣有一道新鮮刮痕，像是被什麼硬物強行撬開過。下方的地面積了一層薄灰，但正中央有一小片水漬，呈放射狀擴散，邊緣還在緩慢延展。
他蹲下身，用戰術手套抹了把地面，指尖沾上溼冷液體。湊近鼻尖聞了一下——不是水，是冷卻液，帶著輕微的金屬腥味。
“主控系統過載了。”他說，“他們在硬撐。”
冷霜沒接話，只是把終端收進揹包，換出一支小型雷射測距儀。她瞄向格柵內部，按下按鈕。紅點一閃即逝，資料跳出來：縱深十二米七，傾斜角度十五度，末端連線一處未標註空間。
“維修通道。”她說，“首通控制室後側。”
趙凜站起身，掃視周圍。其他三條岔道結構相似，都有通風格柵，也都留有使用痕跡。但他注意到，只有這條通道上方的鉛封條出現了鬆動跡象，接縫處有細微錯位，像是最近被人頻繁開啟。
“選這條路。”他下令，“冷霜帶前隊，我斷後。保持間距，不開光源，聽見警報變調立刻趴下。”
命令傳下去，沒人質疑。隊員們迅速調整裝備，有人檢查彈匣，有人收緊揹包帶。一名隊員試圖說話，剛張嘴就被旁邊人拉住肩膀——在這種地方，哪怕一聲輕咳都可能觸發連鎖反應。
冷霜率先躍起，抓住格柵邊緣，一個引體向上翻了進去。動作乾淨利落，沒發出多餘聲響。第二人緊隨其後，接著是第三個、第西個……趙凜站在最後，看著所有人依次進入，才最後一個攀上去。
他的肩膀剛穿過格柵，頭頂的金屬板突然“咔”地一震，像是某種感應裝置被啟用。他沒停，順勢滾入通道內部，落地時單膝觸地，迅速壓低身形。
通道狹窄，僅容一人匍匐前進。空氣渾濁，混著機油和焦糊味。冷霜己經在前方五米處停下，抬手示意。趙凜爬過去，發現前方出現一道Y型分岔，兩條路徑幾乎一模一樣。
“怎麼分？”他問。
冷霜沒答，而是從戰術腰包裡取出一小塊磁感試紙，貼在左側通道的金屬壁上。三秒後，試紙邊緣泛起微弱藍光。
“這邊有弱電流透過。”她說，“是備用供電線路，通向核心區域。”
趙凜盯著那道藍光看了兩秒，點頭：“走左。”
隊伍繼續推進。越往裡，坡度越大，通道開始向上傾斜。隊員們手腳並用，動作變得吃力。有人鞋底打滑，在金屬面上劃出短促摩擦聲，整支隊伍瞬間靜止。冷霜回頭，眼神如刀，那人立刻捂住嘴，再不敢動。
十分鐘後，前方出現一道檢修門。門縫邊緣有密封膠殘留，但己經被割開一圈，顯然是不久前被人開啟過。冷霜伸手推了推，門紋絲不動。
“卡住了。”她低聲說。
趙凜上前，兩人合力抵住門框。他用肩膀頂住金屬板，發力一撞。“砰”一聲悶響，門開了條三十公分的縫隙。
冷風灌進來，夾雜著更濃的冷卻液氣味。門外是主廊高架平臺，下方三十米處能看到中央配電區的輪廓，幾根粗大的電纜垂落下來，冒著細小火花。遠處，那座巨大圓頂建築靜靜矗立，幽藍色冷光從穹頂裂縫中滲出，像冰層下燃燒的火。
