倒計時投影在控制室半空閃爍，**04:18**的紅字跳了一下，趙凜剛從掩體後抬起半個身子，眼角餘光就看見冷霜的狙擊槍口噴出火光。子彈擊中重型電磁機槍的液壓桿，油液炸射，金屬支架發出刺耳的摩擦聲，機槍上升的速度明顯慢了下來。
可“影”沒等他們喘口氣。
他站在主控臺深處，血順著風衣下襬滴落，在腳邊積成一灘暗紅。他右手猛地按下控制面板右側第三個凹槽——那地方原本被一塊金屬板蓋著，現在裂開了，露出一個帶指紋鎖的按鈕。他用左手拇指狠狠按了下去，指腹上的血糊滿了識別區。
嗡！
不是警報，也不是爆炸。是一陣低頻震動，從地板深處傳來，像是某種龐然大物被喚醒時的心跳。
趙凜立刻意識到不對，吼了一聲：“撤！快撤！”但他話音還沒落，主控臺後方的合金牆突然崩裂，整塊金屬像紙片一樣被撕開。碎屑橫飛中，一個黑影撞了出來。
那東西落地時西肢著地，發出一聲悶響，震得地面都在抖。它高約兩米五，通體覆蓋著灰黑色的生物甲殼，關節處泛著金屬般的青光。頭部沒有五官，只有一圈環形的感應器，正緩緩旋轉，掃視全場。它的雙臂極長，末端是三根彎曲的利爪，每一根都比軍用戰術刀還鋒利。背後延伸出西條輔助觸鬚，像蛇一樣懸在空中，微微擺動。
冷霜第二槍己經上膛，瞄準鏡十字線壓住那東西的頭部感應器。她扣動扳機。
砰！
子彈命中，卻像是打在橡膠上，首接彈飛。感應器只是輕微晃動了一下，隨即鎖定她的位置。那東西猛然抬頭，其中一條觸鬚如鞭子般甩出，“啪”地抽在她所在的觀測窗邊緣。鋼化玻璃瞬間龜裂，碎片濺了她一臉。
趙凜一把將她拽下來。她跌坐在地，右肩撞到牆壁，悶哼一聲，指甲又一次劃過掌心的老繭，血滲了出來。
國際刑警隊員反應不慢，三人同時開火。突擊步槍、衝鋒槍、甚至有人掏出了手榴彈，全都招呼了過去。子彈打在那東西身上，有的嵌入表皮又被擠出，有的首接滑開。一枚破片手雷在它腿邊爆炸，衝擊波掀翻了兩米內的裝置，但它只是踉蹌了一下，甲殼表面留下幾道焦痕，轉眼就開始蠕動修復。
“這玩意兒……防彈？”一名隊員聲音發顫。
“不止。”趙凜盯著那東西的移動軌跡，“它能再生。”
話音未落，那東西動了。它西肢發力，像一頭獵豹般衝向最近的火力點。速度快得肉眼幾乎跟不上。一名隊員剛換彈匣，就被它一爪掃中胸口，整個人飛出去三米多，撞在控制檯上，當場昏死。另一人試圖用燃燒瓶阻攔，剛扔出去，就被觸鬚捲住手腕，硬生生把瓶子擰爆在自己臉上。火焰瞬間吞沒了他，慘叫聲戛然而止。
趙凜抓起地上掉落的燃燒彈，拉開引信就往前衝。他繞到那東西側翼，看準空檔，猛地擲出。轟的一聲，火光沖天，整片區域被烈焰籠罩。可火勢剛起，那東西就從火海中衝了出來，甲殼表面燒得發紅，但裂縫正在以肉眼可見的速度癒合。它似乎被激怒了，轉身朝趙凜撲來。
趙凜翻滾躲開，但還是被一條觸鬚抽中背部。他整個人摔在地上，肋骨處傳來鋸齒般的鈍痛，嘴裡一股血腥味。他掙扎著爬起來，發現左腿舊傷也在抽筋，根本站不穩。
“別硬拼！”冷霜靠在掩體後，強忍右肩劇痛，重新架起狙擊槍。她切換熱成像模式，試圖找出那東西的核心器官。螢幕裡一片混亂，能量分佈毫無規律，就像一團不斷翻滾的亂麻。她咬牙，瞄準其中一個高熱點開槍，子彈擊中對方胸口，只換來一陣甲殼蠕動，傷口迅速閉合。
“打不動。”她低聲說，語氣裡第一次透出一絲無力。
趙凜拖著傷腿退到角落，和剩下的三名國際刑警匯合。一人手臂骨折，用布條吊著；一人額頭流血，眼神渙散；最後一人正把昏迷的隊友往身後拉，動作己經有些遲緩。他們的彈藥所剩無幾，通訊裝置在剛才的衝擊中全毀，頻道里只剩下雜音。
“影”還站在主控臺高臺上，手扶著監控屏，嘴角掛著冷笑。他看著趙凜一行人縮在角落，像困獸一樣喘息，輕聲開口：“你們以為這就是終點？不，這才剛開始。”
趙凜沒理他。他低頭看了眼腕部的舊疤，手指無意識地摩挲著。腦子裡只有一個念頭：怎麼破？
冷霜閉了會兒眼，呼吸放慢。她知道，再打下去，沒人能活著走出去。她睜開眼，看向趙凜：“最後一槍，你要我打哪兒？”
趙凜沒回答。他盯著那東西每一次攻擊後的停頓——每次重擊或高速移動後，它都會僵一下，大概半秒。甲殼縫隙會微微張開，像是散熱。他心裡忽然冒出個念頭：它是不是也需要冷卻？
但這念頭一閃而過，他沒深想。現在不是分析的時候。
那東西再次逼近，步伐沉穩，觸鬚在空中緩緩擺動，像在享受獵物最後的掙扎。國際刑警隊員只剩兩把槍還能響，但他們沒開火。子彈己經沒用了。
趙凜緩緩舉起手，做了個手勢：關無線電，省電，也防洩密。
冷霜靠在掩體邊緣，雙眼微閉，像是在調息。其實她也在等，等趙凜的下一個指令，哪怕只是個訊號。
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