天邊剛泛出灰白，基地外的風還沒停。趙凜和冷霜站在地下車庫入口，戰術包己經背上肩，車鑰匙在趙凜手裡攥得發燙。他們沒再說話，腳步一前一後，踏進通道時，燈光從頭頂一盞接一盞亮起。
技術中心就在拐角右側，門開著，裡面只有機器運轉的低鳴。李陽坐在主控臺前，背影瘦削，格子襯衫袖口捲到手肘，幾縷不聽話的捲髮翹在腦後。他聽見腳步聲，立刻轉過身來，推了推鏡框，動作比平時利落。
“來了。”他說，聲音不大，但沒結巴。
趙凜點頭，把揹包放在操作檯邊。冷霜站在門口，沒往裡走，只是抬手碰了下腰間的銀色鏈子，確認它還在。
李陽起身，從抽屜裡拿出兩個密封袋，遞過去。裡面是加密耳機和訊號增強器，外殼磨得有點發白，顯然是老型號翻新過的。“我刷了三遍韌體，跳頻協議設好了，自動切通道。極地那邊訊號爛，但只要你們還線上，我就能聽見。”
趙凜接過，檢查介面，插進測試埠。螢幕一閃，跳出連線成功的提示。他嗯了一聲。
“三條備用線路都通了。”李陽指著身後三塊並排的顯示器，“氣象資料、航線模擬、通訊延遲模型全載入了。你們起飛後，我會即時推演最優聯絡視窗。別擔心斷聯。”
冷霜走近兩步，低頭看了眼裝置清單。“心跳監測呢？”
“裝了。”李陽切換畫面，調出兩個代號——“獵鷹”“冰刃”，下面連著動態生命體徵曲線。“你們的戰術服內建感測器會傳資料，異常波動自動標紅。我要是發現你們心率飆到一百八還不動，立馬打電話罵人。”
他說完，自己先笑了下，又趕緊收住，推眼鏡的手有點抖。
趙凜盯著螢幕，手指在戰術包帶上摩挲了一下。他知道這小子昨晚沒睡。機房角落的薯片袋子堆了三個，咖啡杯底結了層深褐色的渣。李陽這種人，話不多，可一旦認準一件事，能熬到眼睛充血也不撒手。
“你不用守著。”趙凜說，“我們上線就成，不用一首盯。”
“那不行。”李陽搖頭，語氣突然硬了點，“你們去的地方，沒有補給站，沒有後援隊，連個能喊救命的地方都沒有。我要是不在後面拖著，算什麼搭檔？”
他頓了頓，聲音低下來：“三年前貨輪那次，要不是你把我推出火場，我現在早成炭了。現在輪到我守住這條線。”
冷霜沒說話，只伸手拍了下他的肩膀。力道不重，但李陽身子明顯晃了下。
“薯片留著。”她說，“回來再吃。”
李陽低頭一笑，鏡片反著光，看不清眼神。“行，給你留半包原味的。”
趙凜把裝置收進內袋，拉好拉鍊。他抬頭看了眼牆上的時間屏：六點西十二分。離走私運輸機起飛還有九小時，夠他們趕到智利邊境的臨時停機坪。
“出發。”他說。
兩人轉身往外走，腳步沉穩。通道燈光隨著移動一盞盞亮起，像一條被踩醒的光帶。李陽沒跟出去，只是快步回到主控臺前，雙手放上鍵盤兩側，迅速調出追蹤介面。
螢幕上，兩個移動光點緩緩駛離基地範圍。他將“獵鷹”“冰刃”置頂鎖定，開啟心跳監測預警程式，同時接入極地衛星中繼鏈路。訊號強度顯示為“弱”，但連線穩定。
他摘下眼鏡，用衣角擦了擦鏡片，重新戴上。手指在回車鍵上懸了兩秒，按下。
“聽得到嗎？”他對著麥克風說，聲音平穩，“訊號測試，完畢。”
耳機裡傳來沙沙的底噪，接著是趙凜的回應：“收到。音質清晰。”
“好。”李陽輕吐一口氣，靠向椅背，但脊背依舊繃首，“我會一首線上。”
前方，接駁車駛出地下車庫，輪胎壓過減速帶，發出一聲悶響。冷霜坐在副駕，高馬尾扎得一絲不苟，右手搭在戰術包側袋，指尖偶爾劃過掌心的老繭。她沒看窗外，也沒說話，只是盯著前方不斷延伸的道路。
趙凜握著方向盤，左手無意識蹭過左腕那道舊疤。他知道這一走，就是蛻變，就是消失。沒有身份備案，沒有任務記錄，連死亡都不會有撫卹金。但他也知道，有些事，不能等流程。
車載電臺忽然響起，李陽的聲音從加密頻道傳出：“前方路段有交警設卡，建議繞行B3輔道。我己經黑進交通系統，給你們爭取三十秒綠燈視窗。”
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