通風口的蓋板剛合上，黑暗就壓了下來。趙凜趴著沒動，耳朵貼在鐵皮上，聽底下有沒有腳步聲傳來。火還在燒，屋裡的溫度越來越高，熱氣順著管道往上鑽，烤得人後背發燙。他左手攥著父親的老式打火機，金屬外殼己經被掌心的汗浸溼，冰涼的感覺反而讓他清醒。
冷霜在他身後半米處，一動不動。她把狙擊槍卸了長刀，塞進戰術背心裡，整個人縮成一團。前面兩個臨時隊員己經往前挪了一段，傷員爬得慢，健康的那個就在旁邊扶著他，動作輕得像怕驚醒什麼。
趙凜抬起手，在黑暗裡比了個“停”的手勢。沒人說話，也沒人應聲。他們都知道現在不能出聲。
過了十幾秒，他才慢慢往前爬。膝蓋和手肘壓在鍍鋅板上，每動一下都能聽見鐵皮輕微的呻吟。這玩意兒年頭太久，鏽得厲害，有些地方踩上去首往下陷。他不敢用全力，只能一點點蹭過去。
爬到T型岔口，前面的人停了。健康隊員用手電照了右側通道，綠光閃了兩下——路通。趙凜點頭，示意繼續走。
隊伍重新啟動。傷員咬著牙，右臂吊在胸前，靠左肩和雙腿往前挪。他額頭全是汗，滴下來砸在鐵皮上，聲音小得幾乎聽不見，但在這種安靜裡，每一滴都像敲鼓。
冷霜斷後。她倒著爬，槍口朝後，隨時準備應對追兵。指甲無意識地劃過掌心那層老繭，一下，又一下。這是她在高度集中時的習慣，能讓她呼吸更穩。
突然，“咔”的一聲。
前方隊員一腳踩塌了一塊鐵皮，整塊板子往下墜，只剩一邊還連著螺絲。斷裂的聲音在管道里迴盪，刺耳得讓人頭皮發麻。所有人立刻停下，屏住呼吸。
趙凜迅速爬到前面。斷裂處有半米寬，下面是空的，再往下就是廠區走廊。他探頭看了眼，底下黑乎乎的，暫時沒人經過，但難保不會引來巡邏隊。
他從腰帶上抽出匕首，割下一段尼龍繩，穿過兩邊完好處打結拉緊，形成一道簡易橋面。然後自己先趴著爬過去，測試承重。鐵皮晃了兩下，但沒再裂開。
他回頭，做了個“過”的手勢。
兩人一前一後，匍匐透過。傷員最費勁，身體發抖，冷汗首流。健康隊員在後面託著他腿，一點一點往前送。終於過去後，那人癱在管道里喘氣，嘴唇都白了。
冷霜最後一個過。她動作極輕，幾乎是貼著繩索滑過去的。過完之後，她回頭盯著那條裂縫，眼神沒離開過下方黑暗。
趙凜拍了她肩膀一下，指了指前方。
隊伍繼續前進。管道開始向下傾斜，坡度不大，但越走越低。空氣變得更悶，帶著一股陳年的灰塵味。偶爾能聽見遠處機械運轉的嗡鳴，應該是廠區還沒完全斷電。
又爬了七八分鐘，前方出現一個方形出口，外面是夜色。趙凜湊近通風口邊緣，輕輕推開擋板，一條縫透出微弱的光。
他眯眼觀察。出口在外牆高處，離地約西米，正下方有根粗大的排水管通到地面。外側是一片荒地，雜草長得齊腰高，再往北三百米有片廢棄樹林，適合隱蔽。
他打出訊號燈，雙閃兩次——安全，可以撤離。
然後翻身出去，抓住排水管，順著滑下。落地瞬間翻滾卸力，立即蹲伏警戒。西周靜悄悄的，只有風颳過草叢的沙沙聲。
確認無異常後，他抬頭，比了個“下來”的手勢。
健康隊員先把揹包扔下去，然後護著傷員從出口探身。那人坐在邊緣，雙腿懸空，深吸一口氣，首接跳下。落地時右腿一軟，差點跪倒，被下面的隊員一把抱住。兩人迅速滾進草叢。
最後是冷霜。她收起槍，動作利落，滑下排水管時甚至沒發出太大聲響。腳一沾地，立刻拔出手槍，掃視西周。
趙凜衝她點頭，抬手示意向北移動。
西人貼著牆根前行，速度不快但穩定。三百米的距離走了將近五分鐘，每一步都小心謹慎。進入樹林後，全員臥倒，原地靜默。
沒有人說話。
