賈珩沉默片刻，道：“西妹妹，珩哥哥不逼你。你不想嫁，就不嫁。但那個沈墨，珩哥哥見過，是個好人。你若願意，可以跟他見一面，聊聊天。若不願意，就算了。”
惜春想了想，點頭道：“好，妹妹見一面。”
第十三場 沈墨
七月初一，惜春在凌雲閣見到了沈墨。沈墨三十來歲，相貌清秀，舉止儒雅。他見了惜春，眼睛一亮。
“惜春姑娘，久仰大名。你的畫，我見過，畫得很好。”
惜春紅了臉：“沈先生過獎。先生的畫，妹妹也見過，比妹妹好多了。”
兩人聊了起來，聊畫，聊山水，聊花鳥，聊得很投機。臨走時，沈墨送了一幅畫給惜春，畫的是江南山水，筆觸細膩，意境深遠。
惜春拿著那幅畫，看了很久。
第十西場 探春的婚事
七月初五，也有人來向探春提親。男方是金陵一個商號的少東家，姓林，叫林遠，二十歲，未婚。他家的商號，在江南很有名，跟凌雲閣也有生意往來。
探春想了想，來找賈珩。
“珩哥哥，”她道，“妹妹不想嫁人。”
賈珩一怔：“三妹妹，為什麼？”
探春認真道：“妹妹想做點事，不想一輩子困在內宅裡。嫁了人，就不能像現在這樣，想做什麼就做什麼了。”
賈珩看著她，心中感慨。這丫頭，果然不是池中之物。
“三妹妹，珩哥哥不逼你。你不想嫁，就不嫁。但那個林遠，珩哥哥見過，是個有本事的人。你若願意，可以跟他見一面，聊聊天。若不願意，就算了。”
探春想了想，點頭道：“好，妹妹見一面。”
第十五場 林遠
七月初十，探春在凌雲閣見到了林遠。林遠二十來歲，相貌端正，談吐不俗。他見了探春，拱手道：“探春姑娘，久仰大名。”
探春還禮：“林公子客氣。”
兩人聊了起來，聊生意，聊市場，聊將來的打算。林遠很有見識，對南洋的市場也很感興趣。探春跟他聊得很投機。
臨走時，林遠道：“探春姑娘，我想跟凌雲閣合作，一起開拓南洋的市場。”
探春眼睛一亮：“好。公子回去擬個章程，咱們再談。”
第十六場 黛玉的心思
七月十五，黛玉在書房裡看書。紫鵑走進來，輕聲道：“姑娘，二爺來了。”
黛玉放下書，起身迎接。賈珩走進來，笑道：“妹妹在看書？”
黛玉點頭：“珩哥哥，妹妹在看《史記》。”
賈珩坐下，道：“妹妹，珩哥哥想跟你商量一件事。”
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完章一十七第
