許恪神色一正，厲聲道：“縣裡近來小偷小摸這般多，我早吩咐你盯著城裡的三教九流，嚴加看管，你就是這麼辦差的？”
倪二連忙躬身叫屈，急聲道：“大人冤枉啊！這些小偷可不是咱們縣城的潑皮，全是從外面來的。有的是逃災的災民，還有些是隔壁縣城的無賴，奔著咱們縣城灰色買賣空缺來的，屬下一時沒顧過來，絕不是偷懶耍滑！”
許恪皺著眉想了想，語氣更厲：“這風氣絕不能縱著！你趕緊讓手下人摸清他們的來路，分著處置：若是逃災的百姓一時糊塗，抓起來罰過之後，便丟去作坊做工，好好磨磨他們的懶勁和貪念；若是隔壁來的無賴，便往死裡收拾，抓了首接丟去西山挖煤，也好殺一殺這幫人的威風。”
他又轉向羅虎，叮囑道：“羅虎，你帶著調回的快班衙役，跟著倪二掃一遍縣城，務必把這些亂象整治乾淨。這關鍵時候，不許有人來添亂。”
羅虎拍著胸脯保證：“大人放心，屬下定不辱命，定把縣城整治得乾乾淨淨，絕不讓人擾了大人的差事！”
公事安排妥當，許恪正讓二人退下，卻見倪二仍站在原地，一臉扭捏，時不時偷瞄他，欲言又止。
許恪不耐煩地皺起眉，斥道：“有話便說，磨磨蹭蹭的，耽誤本官辦正事！”
倪二張了好幾次嘴，話到嘴邊又咽了回去，滿臉窘迫。
羅虎在一旁嗤笑一聲，開口道：“大人，倪二這老貨，近來看上了個寡婦，倆人打得正火熱，今兒賴著不走，是有私事求您。”
許恪看向倪二，見他滿是橫肉的臉上透著幾分忸怩，忍不住笑了：“看上寡婦也不是什麼丟人事，好好待人家，莫要嫌棄她孤苦無依，更不許始亂終棄。若是讓我知道你負了她，便罰你去當相公！說吧，要我幫你什麼？”
倪二頓時鬆了口氣，臉上露出喜色：“謝大人恩典！秦娘倒是願意跟我，只是她的身份棘手。原是尼姑庵的逃奴，沒有度牒，沒辦法入籍，我也沒法娶了她，只能偷偷來往，實在委屈了她。”
許恪心頭一動，想起周宅安置點那個還俗的婦人，問道：“你可知她的底細？”
倪二忙湊上前兩步，搓著手：回大人，秦娘原先就是賈家供著的水月庵的姑子！被人哄騙著失了身，還懷了崽兒，逃出水月庵去找那龜孫，反倒被人家老子攆出來了，她無依無靠的，流落到咱縣城，多虧了個好心姥姥收留。可那姥姥沒撐多久就沒了，如今她一個婦道人家，帶著個襁褓裡的崽子，日子難過得很，一頓飽一頓飢的，看著都揪心。”
喘了口氣又道：“小的見她實在可憐，就時常給她送點吃的、添點用的，一來二去，倆人就對上眼了。求大人行行好，替她把度牒取回來，讓她別再當那逃奴，小的也好正經把她娶進門，往後指定好好待她們娘倆，絕不讓她們再受委屈！”
許恪沉吟片刻，緩緩點頭道：“這事我可以幫你。晚點我親自去看看她，若是她真心願意跟你，我便幫她取回度牒，辦理入籍。若是被我發現是你脅迫的人家，仔細你的皮！”
倪二喜得眉開眼笑，忙“咚咚咚”磕了幾個響頭，嚷嚷著：“謝大人！謝大人恩典！小的哪敢脅迫她？往後指定好好待她們娘倆，若有半分差池，您隨便打、隨便罰，小的半句廢話沒有！”
“你倆先去忙吧，把我交代的差事辦妥當。”許恪揮了揮手。
二人告退。許恪又叫來許福，讓他備輛馬車，往南城去。
得親眼看看重建的進度。
諸事順遂，加上昨夜那點餘韻，許恪整個人都輕飄飄的。
坐在馬車上，嘴裡竟哼起不著調的小曲：“老爺今兒不上馬，叫個車來坐，閒閒逛逛看煙火喲......”
哼了兩句，自己先笑了。
南城比他想的還要熱鬧。
有了大批勞力加入，重建的進度肉眼可見。倒塌的房屋己經推平清理了大半，有專人把還能用的木料磚石挑出來，碼得整整齊齊。
城邊新起了幾座磚窯，青壯們光著膀子挑磚扛梁，喊著號子，一聲高過一聲。
婦人和半大孩子在旁邊搭把手，遞個水、遞塊磚，忙得熱火朝天。
這才幾天，百姓己經從災禍裡緩過勁來。
來時，許恪換了常服，沒驚動幹活的人，繞到主簿那邊。
。了住按他被，禮行要剛，愣一，了來他見軒墨孫
”。足十勁幹個個一，嘛錯不氛氣“，道笑，碌忙片一那頭外著恪許”。看看就我“
”。氣福的們他是，人大上遇能姓百的縣京神。力出肯然自，頭盼了有“：道笑鬚捻，去目的他著順軒墨孫
”。遂順以得才，襯幫的你了虧多都，務事多諸，來以任到縣本。當敢不可話這“：手擺恪許
”。化變的來帶人大是都這。來起實充子日得覺倒反，些忙雖今如。事實件幾過幹沒，了年些好下，財斂剝盤是就，法鬥場是不，候時的在春逢周日往。了讚謬人大“：慨分幾著帶裡氣語，頭搖了搖軒墨孫
”。子擔加加己自給再，些待擔多簿主請得還，來丞縣新下不派兒會半時一廷朝，景年災這“，意深分幾著帶裡目，軒墨孫向看，頓了頓他”。真是才心齊。了承奉相互別都我你，得“：笑一哈哈恪許
。話接沒，頭搖了搖，笑苦軒墨孫
”。酒喝你請本，任到丞縣新等，苦莫簿主“：走外往著笑，膀肩他拍了拍恪許
”。了著盼就可下那“：道笑才這軒墨孫
。急捉臉一，張地腦探頭探旁道在，馬匹一著牽二倪見便，遠多走沒，道上拐，來出城南從車馬
”！上跟，馬上“：子嗓一了喊他衝，簾車開恪許
。來上了跟腹馬夾一，馬上翻，喜面二倪
。整齊算還得拾收，院小的立獨，裡子巷的靜僻條一東城在子宅的二倪
。人婦的子孩著抱個那有還，二倪著站頭下，首上在坐恪許，裡堂正
。香正得睡，紅裡白臉小兒嬰，的實實厚厚褓襁，好得養倒子孩那裡懷。跡痕的下留空虧久長是，黃蠟些有卻臉，秀清眼眉。容面掩遮再沒，回一這但，帽布著戴上頭，裳布灰的白發得洗那是還
。人婦向看又，子孩那眼一了看恪許
。來下了跪己自，裡懷二倪到遞地心小子孩將人婦。眼個了使給二倪
”。德恩人大答報，馬做牛當願婢奴……牒度回取婢奴幫意願人大，說婢奴跟哥二倪“，發些有音聲，頭著低”。人大見拜，氏秦婢奴“
。字個兩那著嚼咀慢慢只，話接沒恪許
。氏秦
。噓唏分幾著帶裡目，人婦的上地在跪向看他
。子的痴個一好
”？兒慧智是還，氏秦你該我“
