行軍的第十日，夜。
大軍在曠野上紮下營盤，連綿的帳篷如同一座拔地而起的城。
姜冰凝獨自一人，立於巨大的輿圖前。
她的指尖，緩緩劃過輿圖上那條蜿蜒曲折的邊境線。
三個已經淪陷的城池，在圖上被硃筆畫上了刺目的紅叉。
每一個紅叉，都代表著將士的血和百姓的淚。
她的目光最終停留在北境最大的關隘—鎮北關。
這裡，是北荻最後的屏障。
也是他們此行的終點。
她沒有去想京城裡那個尚在襁褓中的嬰兒，她強迫自己不去想，一旦想了心就會軟。
上了戰場，心軟，是要命的。
可姜悅蓉臨死前的眼神，卻如同跗骨之蛆，在深夜裡啃噬著她的心。
她抬起頭，帳外的風聲嗚咽，像極了嬰兒的啼哭。
姜冰凝閉上眼，深吸一口氣，她要用一場酣暢淋漓的勝利，去沖刷掉這個名字裡所附帶的一切詛咒與仇恨。
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又過了五日。
大軍終於抵達鎮北關。
一股濃重的血腥與硝煙混合的氣味，撲面而來。
城牆上，北荻的玄色大旗在朔風中獵獵作響。
旗幟的邊緣已經破損，上面還帶著被箭矢劃破的口子，卻依舊頑強地飄揚著。
守將趙德忠一身甲冑滿臉風霜，快步迎了上來。
「末將趙德忠，參見越王殿下！」
他的聲音嘶啞，帶著一絲劫後餘生的慶幸。
紀凌翻身下馬，一把扶住他。
「趙將軍，辛苦了。」
「關內情況如何？」
趙德忠的嘴唇哆嗦了一下，眼神黯淡下去。
「回將軍，不容樂觀。」
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