攝政王的暗衛去查民間拐帶團伙，大材小用。
京城地面上那些地頭蛇、人牙子、暗娼窩子，平時藏得再深，在暗衛眼裡也跟篩子似的。
沒出三天，名單就擺在了謝擎蒼案頭。
哪家窯子新收了姑娘，哪個人牙子手上有來路不明的貨，哪個碼頭半夜有船靠岸卸人，寫得清清楚楚。
暗衛按著名單一家一家地摸，把那些被拐的姑娘一個一個地撈出來。
好些人家裡都以為女兒死了，接到訊息哭得死去活來。
可這群人裡，沒有趙桃花。
謝擎蒼坐在書房裡，把名單看了兩遍，放在桌上，手指輕輕叩著桌面。
謝淵站在一旁。
“二叔，當務之急是把假扮您的人找到，最近彈劾您的人不少。”
謝擎蒼靠在椅背上，嘴角扯了一下。
“哪些老傢伙，早就看我不爽了。”
謝淵沒有接話，等了一會兒。
“二叔，就從趙石頭家鄉開始查。我帶上趙石頭回鄉，把那天的事從頭捋一遍。”
謝擎蒼看了他一眼。
“去吧。”
謝淵帶著趙石頭出了京城，一路往南。
趙石頭不會騎馬，謝淵給他找了輛騾車，走得不快，晃晃悠悠的。
趙石頭坐在車轅上，抱著包袱，看著路邊的莊稼地，看了很久忽然開口。
“侯爺，我姐真的能找到嗎？”
謝淵騎著馬走在旁邊。“找不找得到，找了才知道。”
舞林縣不大，依山傍水，看著是個安靜的小地方。
可一進縣城，謝淵就覺得不對勁。
街上行人稀少，鋪子關了大半，幾個乞丐蹲在牆角曬太陽，目光呆滯。
趙石頭說以前不是這樣的，以前趕集的時候人擠人，熱鬧得很。
謝淵沒有說話，在客棧住下。
安頓好趙石頭，帶著兩個暗衛夜探縣衙。
縣衙後宅，穆縣令的住處。
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