柳如風被這番宏大的政治敘事徹底震懾住了。
他一個翰林院的編修，哪裡懂這些深層次的朝堂博弈？
“方兄的意思是......我們只能眼睜睜看著？”
柳如風頹然地跌坐在椅子上，痛苦地抱住了頭。
“當然不是。”
方知走到他身邊，拍了拍他的肩膀，嘴角勾起一抹高深莫測的弧度。
“硬剛不行，我們可以敲山震虎，指桑罵槐。”
“指桑罵槐？”
方知走到書案前，拿起另一份並不顯眼的禮部公文。
“柳老弟，你只看到了雲州的災情，卻沒注意到，前幾日，西域的思若國進貢了一隻罕見的異獸。”
柳如風皺眉回憶了一下。
“方兄說的是那隻踏雪玉獅子？不過是一隻通體雪白的罕見白虎罷了，被陛下養在了上林苑。這與雲州災情有何干系？”
“大有干係。”
方知眼中閃過一絲狡黠的光芒。
“我查過太僕寺的賬目。這隻踏雪玉獅子，乃是祥瑞，金貴無比。太僕寺為了養它，每日要餵食十斤精選的上等牛羊肉，還要配以新鮮的活禽，連飲水都要用清晨收集的無根露水。”
柳如風聽得目瞪口呆。
“一頭畜生，吃得比三品大員還要好？”
“不錯。”
方知冷笑一聲。
“一邊是雲州災民易子而食，一邊是皇家苑囿裡的一頭畜生頓頓吃著上等酒肉。柳老弟，你不覺得，這是一個絕佳的彈劾藉口嗎？”
柳如風的眼睛亮了起來，但隨即又黯淡下去。
“可是方兄，彈劾一頭老虎，這......這算什麼事啊？能傷到曹黨分毫嗎？”
“你錯了，這不叫彈劾老虎，這叫借題發揮，爭奪大義！”
方知耐心地教導著這個年輕的後輩。
“如果我們直接彈劾曹德樞貪汙賑災銀，沒有鐵證，就會變成黨爭，皇帝不會支援我們。但如果我們彈劾這隻白虎，彈劾太僕寺奢靡無度，這叫什麼？”
“這叫為民請命！這叫規勸君王！”
“你想想，天下人若是知道，皇帝養的一頭畜生每天吃掉幾十兩銀子，而災民卻在吃觀音土，天下人會怎麼看？陛下最重名聲，他能不做出表態嗎？”
“只要陛下為了平息物議，下旨削減上林苑的開支，那就等於在朝堂上定下了一個節儉救災的基調。到那個時候，曹黨貪墨賑災銀的事情就會顯得無比刺眼！”
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