然而，制度由人來執行。
一百年後，朝廷的官員開始在丈量土地時動手腳。
他們收受賄賂，將富戶的良田登記為荒地，將窮人的薄田增加稅額。
兩百年後，土地兼併再次達到了極限。
權貴階層佔據了天下九成的良田。
失去土地的百姓淪為佃農。
三百年後，大平王朝的國庫徹底空虛。
邊關的軍隊收不到軍餉，地方的流民開始聚集。
歷史在這片土地上完成了一個極其標準的閉環。
顧長安在這三百多年裡，一首是一個純粹的旁觀者。
他沒有再入朝為官。
他沒有再向任何人提出過任何一條治國的建議。
他走遍了大平王朝的每一個州縣。
他在江南的茶樓裡聽過書生高談闊論，他在中原的客棧裡見過貪官搜刮民脂民膏。
他在北方的邊關看過士兵因為飢餓而譁變。
大平五十年，一位年輕的知府在江南推行水利，觸動了當地豪強的利益，被豪強暗中投毒致死。
顧長安當時就坐在知府對面的酒樓裡，他看著知府毒發身亡，沒有出聲提醒。
大平一百二十年，中原大旱。百萬饑民易子而食。
顧長安走在滿是屍體的官道上。一個瘦骨嶙峋的孩童抱住他的腿乞討。
顧長安掰開孩童的手，繼續向前走去。
他沒有施捨一粒糧食。
大平二百八十年，一場聲勢浩大的農民起義席捲了南方。然而起義軍建立不過三個月的時間，便被血腥鎮壓。
他看累了。
善良的人會被利益集團絞殺，貪婪的人會建立新的利益集團。
底層的人在絕望中推翻舊的統治，然後迅速腐化，成為新的壓迫者。
這一切都沒有任何新鮮感。
權力的遊戲在這片中原大地上重複上演。
背叛、忠誠、殺戮、妥協，所有的戲碼他都己經看過了無數遍。
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