奧利亞大陸。
鐵木城的清晨，永遠伴隨著令人窒息的陰冷與惡臭。
厚重的鉛灰色雲層像是一塊吸飽了髒水的破抹布，低低地壓在城邦的上空。
下城區的貧民窟裡，早起的農奴們踩著沒過腳踝的泥水，眼神麻木地向著城外的礦場和伐木場走去。
街道兩側的排水溝裡，時不時能看到幾具因為感染“黑死熱”而被家人連夜遺棄的屍體。
屍體上佈滿了紫黑色的斑塊，幾隻眼珠通紅的野狗正在一旁貪婪地啃食。
死亡，在這座城邦裡，廉價得不如一塊發黴的黑麵包。
然而，與下城區的死氣沉沉截然不同。
位於城市最高處的“巨熊神廟”，此刻卻是一派肅穆且狂熱的景象。
這座由巨大花崗岩壘砌而成的神廟，是鐵木城主羅伯特男爵統治領民的精神支柱。
神廟前方的圓形廣場上，此刻己經密密麻麻地跪滿了數以千計的平民和低等傭兵。
廣場的正中央，立著一根高聳的火刑柱。
一具己經被燒成焦炭的屍體綁在上面，散發著刺鼻的焦糊味。
神廟高高的臺階上，站著鐵木城的大祭司，伊戈爾。
他穿著一件奢華，鑲嵌著金線和紅寶石的厚重祭司長袍。
手裡握著一根頂端雕刻著咆哮巨熊頭顱的黃金權杖。
他那張肥胖油膩的臉上，掛著一種悲天憫人的虛偽神情。
但那雙被肥肉擠成一條縫的眼睛裡，卻閃爍著貪婪的精光。
“愚昧的子民們！看到了嗎？這就是對巨熊之神不敬的下場！”
伊戈爾揮舞著手中的黃金權杖，指著火刑柱上的焦屍。
聲音在廣場上轟隆隆地迴盪。
“黑死熱，是惡魔的詛咒！是因為你們之中，有人私藏了本該奉獻給神明的財富！是因為你們的信仰不夠虔誠！”
“神明降下怒火，唯有用金幣和聖水，才能洗刷你們靈魂的骯髒！唯有用烈火，才能淨化這滿城的汙穢！”
跪在臺階下的數千名平民，嚇得渾身發抖，紛紛將額頭死死地貼在冰冷的石板上。
“大祭司仁慈！求神明寬恕！”
“我願意奉獻我最後半袋黑麥！求大祭司賜我一口聖水，我的女兒快要病死了……”
幾個衣衫襤褸的平民膝行著上前。
將手裡僅剩的幾個銅板和乾癟的糧袋，卑微地放進了神廟守衛端著的巨大鐵箱裡。
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